所以陈阿达不说那条皇命，他只是让所有的官兵多来瞻仰这面旗帜，然后告诉大家，说这面旗子是他斗胆向皇帝讨要的，旗子上的绸料都是皇妃亲自织就的，陈阿达告诉大家，说他要这面旗子，就是因为他打算随时杀身成仁，他也希望所有海军官兵都有这种勇气和决心，他告诉官兵说，一旦开战，稍有不利，他就会升起这面旗子，然后跟大家一起，站在甲板上，绝不躲避一步，生死全由天定。
每一个军官嘴里都在劝说总兵不需要如此，劝说总兵不应该以身犯险，但同时也保证他们一定会战至一兵一卒。
陈阿达然后跟官兵约定，一旦他升起旗帜，要大家鼓起勇气，不惧牺牲，抱定牺牲成仁的信念，孤注一掷，他问官兵们知道步兵的刺刀冲锋吗？官兵们喝着酒，兴高采烈的表示知道，那太简单不过了，不就是拼命吗。陈阿达说好，告诉大家，一旦他升了旗，就表示海军也上了刺刀，该拼命了。
陈阿达说，到时候大家什么都不要想，他的旗舰冲向哪里，大家就冲向哪里。
约定好之后，大家才起锚生火，开进了加勒比海。
经过一夜的航行，他们在清晨终于到了尤卡坦海峡，他们第一眼看到的，是美军的巡逻舰队，迎着初升的朝阳，星条旗帜飘扬。
此时他们尚未驶入尤卡坦海峡之中，就已经被美军发现了，陈阿达旗语传令全军，说运气不太好，被鬼子给盯上了，让大家做好战斗准备。
美国巡逻舰快速撤退，这是几艘千吨级的驱逐舰，从昨天开始，他们就在海峡一带，接力巡航，紧紧盯着海面上出现的一切可疑船只，他们不能放明军过去。至于明军想不想过去，就只有指挥官陈阿达一个人知道。
陈阿达没有告诉别人那个皇命，但那个皇命始终都在他心里，他知道朱敬伦说到做到，一旦真的有海军官兵畏罪潜逃，哪怕最后生还回国，朱敬伦也会毫不犹豫杀了这些人。
但作为一个久经沙场的老将，他知道在战前要做的，不是给官兵施加巨大的压力，在战前应该做的，是跟他们一起骂娘，是站在他们的角度考虑问题，此时说什么忠诚，荣誉或者其他的东西，那只是站在高级军官，站在朝廷和皇帝的立场上，而不是官兵的立场上。你不站在他们一边，却要他们拿命帮你拼，这公平吗？
所以陈阿达不说那个皇命，他将一切都深埋在心底，但那皇命压得他心里很沉很沉，他背上了所有的报复，然后跟士兵一起骂娘，一起喝酒，一起睡女人，最后他要士兵跟他一起拼命。
现在一切都要开始了，美国人发现了大明舰队，很快他们隐蔽在附近的主力舰队就会收到消息，然后生火起锚，感到预定地点阻击拦截大明舰队。
这个地点就在尤卡坦海峡中部，美国人早早一字排开，一个标准的一字横队。
在二十公里之外，陈阿达就下令减速，然后明军舰队也开始排兵布阵，明军排出的，是两列横队，前面一列横队是五十艘铁甲舰，后面一列则是二十艘装甲巡洋舰，所有船只都舰首向前，而不是像美军那样以侧舷对敌。
这种阵形，其实就类似于甲午海战中，清军舰队与日军舰队的阵形，一个是舰首对敌，一个是侧舷对敌。