然后经过不激烈的战斗，炸塌了锦州的城墙后，包围圈中的八旗子弟们投降了，二十万人投降，而包围他们的日军才只有十万人，还是缺粮少弹的十万人。
二十万八旗新军全军覆没，让清廷震动，他们第一时间在群情激奋的大人们强烈要求下，将统军将领富珠哩满门抄斩。
然后八旗权贵跟汉人重臣开始互相推诿，八旗权贵说李鸿章坐视八旗新军被围锦州而不去救援，导致二十万大军一朝覆灭，李鸿章则表示，听闻八旗新军被围，他已经着手解救，但还没有来得及打退正面的日军，谁知道八旗新军就投降了，从他们到锦州到被包围，时间不到十天，从他们被包围到投降，时间不过五天，半个月的时候，别说正面还有日军阻截，就算一马平川，大军也赶不过去。
争吵没有结果，只是让人认清了一个现实，最为养尊处优的八旗最烂，第二养尊处优的淮军第二烂，反倒是在西部吃苦的楚军，和装备低劣的湘军更好一些。
这让清廷决计换帅，撤换李鸿章的职务，换上了主战派首领翁同酥为帅，统领湘楚军团，拱卫京畿。
但此时占有制海权的日本，不再硬撼山海关了，反而从海上登陆了山东，向威海开进。
山东巡抚李秉恒因为跟李鸿章不和，坐视日军攻打威海卫而不救援，导致威海炮台失陷。
北洋水师主力，四艘铁甲舰在军港中一直跟日本联合舰队鏖战，日本海军始终拿这四艘军舰无可奈何，结果用清军自己炮台上的要塞炮将四艘军舰打沉了。
日本海军一直在劝降海军提督丁汝昌，结果丁汝昌一直都不肯投降，在海军覆灭前，自杀身亡，临死都在念叨，“哪怕打沉一艘也好啊”，带着没有击沉一艘日本军舰的遗憾，他自杀了，但他的死没有洗刷他的耻辱，投降的北洋水师将领将投降的责任都推到了他头上，知道十几年后才得以平反。
日本占领了威海，完全歼灭了北洋水师，彻底控制了渤海的制海权，现在他们可以在渤海湾任何一个地方登陆了。
已经大权旁落的李鸿章将一切都交给了翁同酥，不问世事，托病在家。此时皇帝着急了，尽管翁同酥坚持继续打下去，但如果日军在天津登陆又该如何？小皇帝连番派出重臣去请李鸿章出面主持和谈，李鸿章则托病不出。而日军真的从天津登陆了。