黄德欣悦，旋即上马，扬鞭反转。
张铎抬头再次望向那一丛败梅，其树根已被全部拔出，树干已死，唯剩那零星几瓣，渐失了水分，显出一种偏近凝血色的深艳。背后被黄德的马扬起的青尘受不潮气，腾不起来。张铎此生第一次感觉到春季的哑寂，因为世道凋零，而她不在。
他闭上眼睛，将这一丝他尚不习惯的情绪挥去。忽听有人高唤陛下，睁眼，见是许博奔马而来。
“何事。”
许博下马禀道：“陛下，斥候回报，并未在刘令残部中，看见岑照此人。另外，静兰山一片水域，发现了刘军的一艘艨艟。”
说话间，江沁邓未明等人也聚来。
张铎道：“拿江道图来。”
许博立即命人递送来地图，张铎撑开地图，“上回，你指给朕的那个江上峡口在什么地方。
许博一怔，忙道：“就是在静兰山那一片。”
张铎没有抬头，“命人测晴雨，岑照要在掘开江州城前面的江堤。”
邓为明道：“掘江，他要做什么。”
江沁应道：“淹城。”
说完，他抬头道：“陛下因该知道，岑照此举是为了什么。他深知江上之战悬殊，刘令无望取胜，这才反取江州。不过百人之力，掘开道口，便可令我十万大军，弃追刘令而回救江州，他以何人为筹码，陛下……”
他顿了顿，恳切道：“臣请您三思啊……”
许博与邓为明听完这一席话，不敢轻易开口。
张铎的手渐渐渐捏紧了图纸，须臾沉默后，方道：“江州还有多少人。”
许博答道：“不足万三，有一半是妇孺老人，还有一半，是上月底，我军送至城中修养的伤兵。至于内禁军，由江将军和陆将军统领，数百人，但都驻守城内，此时传信回去恐怕也来不及了。”
张铎重复了一声，“三万人。”
“人”对于张铎而言，并不重要，尤其是残命无能的人，对这些人悲悯，无异于跪在观音前忏悔，都是假善而已。所以，正如他所自知的那样，只要席银死了，他的眼前就只剩下城池和江河了，即便江水灌城，次年修缮，迁户，仍得以重建。所以这三万人，根本就是该弃的。
“去把黄德截住，令他不得返回江州。”
他说完这句话，江沁长嘘了一口气，肩塌身疲，一头虚汗地跪坐下来，仍竭力呼道：“陛下英明……”