说自己自担任荆州刺史以来，兢兢业业，荆州作为自古以来的兵家必争之地，属于四战之地，但荆州在他治理下，却让荆州免于战乱，让荆州的保持稳定的发展，百姓安居乐业。
看到此处，刘协心里暗骂了一句，真他娘的厚颜无耻。
刘协继续往下看，“臣很想为陛下就这么一直守护荆州，但天不如人愿，臣年岁已高，身体病痛不断，实乃心有余而力不足！臣请辞去荆州刺史一职，告老还乡，恳请陛下准许！”
看到这里，刘协明白了，刘表一定是听到袁绍被朝廷处决的消息，害怕了。
他继续往下看，“当年臣来荆州迫于当下局势，娶了蔡家的女儿，臣身体不便之时都是蔡氏的弟弟蔡瑁在帮臣处理政务，但是近来臣发现，蔡瑁有把臣取而代之的想法，为了大汉领土的完整，为了荆州百姓的安居乐业，臣恳请陛下尽早的派新的刺史来接任。在此之前，臣尽最大的能力保护荆州不被易主。”
“要不是我是个穿越者，我特么的差点就信了！”看完第二页，刘协撇撇嘴吐槽了一句，然后又继续看第三页。
第三页是关于袁术的，刘表把袁术想要结盟共同对抗朝廷的消息一字不落的都写在信中，看完，刘协叹了口气道：“袁术啊袁术，你真是蠢的让人心疼呀！你看看人家刘表，意思到如今的处境后，对自己的权力丝毫的不留恋不说，还顺便告了你和蔡瑁的状。”
看完信件，刘协让小太监张虎去通知三省六部的官员议事。
等人到齐后，张虎告诉刘协，刘协去了朝堂上。
他也没有卖关子，直接把刘表的信件往桌子上一丢，道：“都看一看吧。”
刘协耐心的等几个人传阅完后，问道：“你们都有什么看法？”
曹操道：“陛下，臣认为刘表身体不好是假，想要告老还乡绝对是真的。袁绍被处决后，如今天下的局势已经非常明朗了，没有人是朝廷的对手，任何想要对抗朝廷的诸侯都是螳臂当车，称王称帝更是不切实际的幻想，刘表深知这一点，所以，刘表想要以辞职的方式来独善其身。另外，刘表所说蔡瑁有将他取而代之的说法，纯属一派胡言。臣上月就已经开始给蔡瑁写信，想要通过蔡瑁帮助朝廷收复荆州，蔡瑁给臣的回信中也表明愿意配合朝廷收复荆州，刘表一定是发现蔡瑁有归顺朝廷的意思，想要污蔑蔡瑁！”
曹操努力的为蔡瑁说话，倒不是他讲兄弟义气，而是他当上吏部尚书之后，想要通过促成收复荆州来巩固自己的位置，现在刘表发现蔡瑁的意图后，打算主动归顺，这不是截胡自己？
不等刘协说话，曹操又继续说道：“陛下，刘表和陶谦不同，陶谦虽然不作为，但至少徐州城内百姓对陶谦的评价还是不错的。可刘表呢？他在荆州虽然有威望，但那都是建立在杀戮之上，蔡瑁信中就说过，刘表两年前，就屠杀掉整整三个不服从他命令村庄的百姓，手段残忍至极，如果陛下让刘表之辈通过这种方式来把以前的过错一笔勾销，荆州的百姓肯定会有怨言，哪怕朝廷收复荆州，也有众多百姓抗议。”
“孟德，严重了，严重了！”刘虞看着曹操说道：“我们身为官员，不能听风就是雨，凡事都不应该只听一面之词，万一那蔡瑁说谎呢？”
一向沉默寡言的贾诩等刘虞说完后，开口道：“刘表和蔡瑁两人谁说谎都是其次，现在摆在咱们面前首先要处理的应该是荆州吧？既然两人都想献上荆州，为何咱们不能等把荆州收复回来后再去调查取证呢？”
陈宫道：“我支持文和的意见。虽说现在朝廷已经收复整个北方，但是还有大半个南方没有收复，现在只要我们收复荆州，就能切断益州和扬州的结盟，借助荆州这个中转之地，朝廷就能在短时间内真正的实现统一。至于刘表和蔡瑁他们的罪状，日后再定夺不迟！”
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