乔家在整个崎水村条件算中等水平，不用饿肚子但伙食也没多好，家里比较穷连院墙都没垒，进了屋，让徐海州把自行车停在门口。
院子里小鸡到处溜达，空地上左一坨右一坨鸡粑粑，小奶狗视若无睹地趴在屎粑粑边晒太阳，一切都显得那么和谐，
堂屋门没关，进去就瞧见她大嫂蹲地上剥花生米。
盘子脸厚嘴唇，穿一身打着补丁的灰棉袄，戴了围裙，女人察觉到眼前光线忽然变暗，一抬头，发出尖锐的叫声。
“呀！妈！妈！小妹回来了！”
与堂屋相连的卧室紧赶慢赶走出来一个妇女，在她身后还有一个六岁模样的小女孩，大眼睛苹果脸，小麦色的皮肤有点粗糙，见到乔露撒腿奔来。
“姑姑！”
女孩跑得快，直接冲进了乔露怀里，还好她这会儿没抱着乔安，不然母子俩准被这憨娃掀翻。
“一个月不见，我们敏娟好像又长高了。”乔露揉着乔敏娟的脑袋笑道。
“真的吗？我又长高了？那我肯定比王蒙蒙还要高！”
“真棒。”乔露抬头，笑意盈盈地看向吕秀华:“妈。”
“乔露，真是你啊？”她妈还以为幻觉呢。
乔露哭笑不得，走过去把人抱住，鼻腔里传来记忆里熟悉的青草味儿，是淡淡的，柔和的。
“您看我是假的吗？”
再抬头，吕秀华眼眶蓄满雾气，拍拍她:“真的！比金子还真！我闺女终于回来了。”
“外婆……”
听到声音，吕秀华这才发现身后的徐海州以及被他抱在怀里的乔安，激动不已：“我乖孙也回来了！真好真好！快快，进来坐，走这么远累了吧，外婆给你们倒水喝。”
几人在堂屋落了座，乔露她嫂子也就刚才见到她的时候打了声招呼，见吕秀华出来了，继续埋头剥花生米，也不说起来招呼招呼。
吕秀华倒完水才发现徐海州，指着他问女儿：“诶，他是？”
“妈，这是我对象，徐海州。”
吕秀华心里一个咯噔，不止是她，蹲在地上的牛巧丽和乔敏娟也好奇地打量起徐海州。
“哟，这……你有对象啦？”牛巧丽拍拍手站起来，上上下下仔仔细细打量徐海州：“瞧着挺不错嘛，比葛文荣还高。”
这不是哪壶不开提哪壶嘛，好端端的提葛文荣那人渣做什么，这嫂子真是没事找事说。
吕秀华心里也有点不痛快，赶紧招呼女儿和徐同志落座。
“徐同志是吧？来喝点水。”吕秀华把搪瓷杯递过去：“路上辛苦吧，怎么来的？”
徐海州指指院子里的自行车：“骑车来的。”
“哦，那也够辛苦。”
徐海州笑笑，把一同带来的一个包裹打开，里面放着给乔家人准备的礼品。
红糖、桃酥和几袋喜糖，再加两斤猪肉。因为路远，没有带其他东西，只一些对于农村人来说精贵的食物。
徐海州本来觉得这些小点心不够有诚意，乔露却不让他多带，说是嫂子和家里人关系不怎么好，好东西带回去会被她占为己用。
牛巧丽十八岁嫁进乔家，婚后父母把财政大权交给了大儿子，儿子又把家里财权给了妻子，以至于家里人大到衣服裤子，小到一盒火柴都得向牛巧丽报备了才能拿到钱买。
乔露和乔燕姐妹俩都不喜欢这个嫂子，有关她的记忆也都不那么美好。
记得她刚嫁进乔家时乔露正好十一岁，升初中的那会儿来了例假，家里钱全在嫂嫂手里，想让她给点钱买条月经带，她居然都不给！
姐妹便俩拎着一大篮鸡蛋翻山越岭去镇上换钱，结果换回来的钱一分不剩地被嫂嫂收走，明明卖之前说好了五五分的，可把姐妹俩气坏了。
哥哥成家后全家人包括乔父乔母都得看着牛巧丽的脸色过日子，乔露看不惯她却不能跟她闹掰了，以后她会在城里定居，二姐也嫁进了城，乡下只剩父母。
除了大哥大嫂没有别人能照顾老两口，不为别的，就是为了乔父乔母，乔露和乔燕明面上也不得不讨好大嫂。
“嫂嫂，这趟回家来得急没带什么好东西，随便买了些点心，给孩子尝尝。”东西全交给了牛巧丽，反正就算给了父母，也到不了他们手里，先把牛巧丽哄高兴了，免得走后拿乔父乔母出气。
果然，看见乔露带了东西后来，牛巧丽脸色立马一百八十度大转弯，夺过吕秀华手里的茶壶给他们倒水。
“你说你，出门一趟咋还变客气了，都是一家人带什么点心，浪费钱！”大嫂嘴里一边絮絮叨叨埋怨，另一边手里头却不停，“来来，喝点水，走一路可累了吧。”
“谢谢嫂嫂。”乔露皮笑肉不笑地接过茶杯，给儿子喂了一口自己再喝。
“哇，姑姑你带的都是吃的吗？是什么东西呀？”乔敏娟趴在桌上对着那只布袋好奇地问。
“看啥，你还想吃呢？”装模作样她牛巧丽最擅长，“留着过年过节给客人的！”
说着，牛巧丽忙将装食物的包袱收好进屋锁了。
说是给客人吃，实际上她才舍不得呢，留给谁的她心里明白。
乔露一直很好奇他哥到底哪儿找来这么个能人老婆。
吕秀华见状不怎么高兴，却又不能说什么，便使唤孙女:“娟儿，快去把你爹和你爷叫回来。”
“好！”
冬天农闲，年末最是悠闲，爷俩今天没什么要紧活计，现在正在后山挖冬笋呢。
小丫头风一样跑没了影，这边吕秀华拉着乔露有好多话想说。
“在城里过得好吗？你二姐对你好不？”
乔露：“瞧你说的，我二姐对我那肯定好。”
“好好，那就好，你走的这段时间，妈真是吃不好睡不好，就盼望你能寄封信回来。”
乔露：“妈，这事儿是我不够细心，忘记给您报平安了。”
吕秀华长长叹了口气：“你好好的妈就放心了，寄封信的钱都能买盒火柴了吧？”
“或许吧。”乔露笑笑，其实她也不知道，因为没寄过信。
乔敏娟走惯了山路腿脚格外利索，跑出去五分钟不到又跑了回来，骄傲地说:“我喊了！他们在后面呢，慢死了！”
乔露笑着把孩子招过来，给了她两颗水果糖，橘子味的。
早知道嫂嫂不会把东西分给大家，她都提前在兜里备着呢。
“呀！糖！”小丫头激动地接过，喜滋滋地迅速剥开一颗扔进嘴，“甜死了！甜死了！好好吃！”
牛巧丽睨她：“小丫头片子吃什么糖，留着给你爹。”
乔露她嫂子唯一能称得上优点的，大概就是对她男人好了……
乔敏娟早习惯了她妈的性格，吐了吐舌头，把另一块糖揣进兜，蹦蹦跳跳的跑出院子：“我去玩了！”
出门正好碰到着急忙慌赶回家的乔露大哥乔国斌和父亲乔跃富。
手上锄头和笋子随意一扔赶紧进了屋：“乔露回来了？乔露?”
“爸！哥！”