这一年的冬天，将近年底之时，天山积雪封得格外厚。一连半个月多，古道之上，不见半点人踪。但武威之中，气氛却是前所未有的热闹。
就在大雪封道之前，发自河西的最后一批用以过冬的物资及时送到了。除了人手一件厚实的棉服，大车大车的鱼、肉、还有此处冬季难得一见的各种果蔬，数量丰富，足以过冬。那来往西域的商人为表感激，在回去之后，亦派人往武威送来了许多礼物，其中便有数车巨大木桶装运的葡萄美酒。
西域的葡萄美酒，向来以贡品之名而人尽皆知，以稀为贵。到了新历年前的那日，武威之中，杀羊烹牛，马隆赐下美酒，令士兵分而饮之，人人欢声笑语，庆贺新历，至深夜方歇。
冬去春来，冰雪消融，一封发自玉门关的信，被送到了洛阳城中那位大人物的手中。
陈表所述说自己一切皆好，叫他不必挂心。天气渐暖，道路复通，无事之时，她常外出行走。不同于当年匆匆而来，匆匆离去。如今深入此地，才知宝山之壮美，货资之丰富，非笔墨能形容万一。前些日，他在道上偶遇了今春第一拨从东而来的商旅，闲谈之时，获悉岁初朝廷颁文继续减赋，民众得惠，感戴天恩，他颇是欣慰，嘱他勤政之余，亦不可过劳。又说天山南北，民众视白牦为神畜，见之以为吉祥。去岁大雪封山之时，有士兵捕到了一头在野外受伤的白牦，带回城中献给了他。他替白牦治好伤后，日前趁着春暖，将它放归原野。白牦临去，似通人性，数次回首，方淌水而去。
他在信中，絮絮地讲述着他在那地方的日常，如同闲话家常，半句也未提民风彪悍，只在信末，附了一张绘于羊皮卷上的西域南北地理舆图，说那绘图之人，费了几年时间，踏遍每一处关口河川，方制了此图，图中圈点之处，便是建议扎哨之所，供朝廷日用参用。
晋武帝一遍又一遍地读着书信，放下，拿起了那卷羊皮纸，摊开在桌面之上，注视了良久，随后起身，从一口檀箱之中，取出了一样以布包裹的狭长物件。
他一层层地解着，一直解到布下，露出了那柄他再熟悉不过的镂着青色云纹的剑。
他缓缓地拔出了剑，横于面前，和白刃之上映出的那双黑色眼眸对望着，眼眶渐渐地红了。
“夫运筹帷幄，以偏师寡众，奋不顾难，冒险能济。徇国家而竭身，历夷险而一节。灭丑虏于河西，制凶酋于硜北。”
“此国家之幸也！寡人有马孝兴镇守西陲，高枕无忧也。”
而马隆在大败秃发树机能后派使者报告，司马炎极为高兴，加命马隆为假节、宣武将军。
东吴，吴郡。
白露冷冷，清风拂拂，残月方收，朝霞徐敛，一人行走没有归宿的路上，他一面欣赏着这清爽夏朝的旅途光景，一面也咀嚼自己长期以来萍踪无定的生涯况味。行行重行行，不觉来到一处绿杨堤岸的荷池旁边，池中正开满荷花。一个人浪迹天涯，缺少的正是个谈心旅伴，当此孤寂无聊境地，美丽的荷花一下竟成了难得的晤谈对象。
亭亭玉立的荷花以它天然的风韵唤起了他的美好记忆，使他恍然意识到这里是旧地重游。他清楚记得那次来时，为了解除行旅劳倦，曾向这儿一家酒店买过酒喝，乘醉观赏过堤畔的荷花。这一切都因眼下荷花的启发而记忆犹新。于是最后他欣然向荷花发出问话：“记得年时沽酒那人家？”