我国人才选拔机制在不停的完善，直到隋唐时期科举制的诞生，彻底打破了世家大族对朝堂的垄断，让许多寒门子弟也有机会出将入相，成为国家栋梁。
在中国科举考试史上曾经出现过一个响亮的名字“状元”。一千三百年来，这个名字风靡过整个中国大地。使千百万士子追逐着这顶桂观，通过金榜题名，步入政坛，获得升官晋级的机会。
时光荏苒，转眼一年即逝，栗毓美从乡试一路考上会试，终于等到了朝廷开科取士的机会。
今年又面临朝廷科举大考，全国各地学子，均赴京城赶考，以求一举夺魁。
栗毓美夫妇俩早已商议好，给栗毓美筹措盘缠，让他赴京赶考，以求博取功名，光宗耀祖。
这一日栗毓美打点好行装，带上盘缠，辞别父母兄弟，踏上了赴京赶考的路途。
栗毓美24岁这年，恰逢京城大考。他遵从父命，带着书僮进京赶考，求取功名。
越靠近京城越繁华。天刚蒙蒙亮，北京城橙光四起，渐渐青葱的山头枝尖凝露。泠泠瓦色融进一片湖光，还未褪去的日出淡淡晕开。
客船停泊在码头，晚归的渔船三三两两，烛火微弱，顷刻熄灭。水流映出城中长桥上系的灯笼，水车木轮缓缓而有节奏地转动。栗毓美找了间客栈住下。客栈住了许多学子，有很多也是进京赶考的。
城中贵族世家亦不在少数，繁华程度远非穷乡僻壤无人问津的浑源州可比。
晚上，翻来覆去怎么也睡不着，听到窗外有阵阵箫声传来，便披衣走出了房间。
客栈里有座凉亭，月光下，隐约看见旁边盘膝坐着一位青年书生，白衫雪巾，手抚玉箫，如玉树临风，恍若仙人。
那是个少年，玉冠束发，蓝袍加身，眉毛粗平，双眼皮很宽，眼睛圆大，体格魁梧，刚直中透着一股实诚劲。
栗毓美本精通音律，今见这青年书生箫艺出类拔萃，听到妙处，不禁高声赞道：“好箫，好箫！真如仙乐，敢问兄台名讳？”
青年书生停下来，抬头看了一眼栗毓美，知他不是寻常之辈，便朗声答道：“在下林则徐，乃福建举子，今赴京赶考，途经此地，一时兴起，胡乱吹上一曲，兄台如不见笑，就请过来一叙。”