于是，在2月19日进行的足总杯第五轮比赛中，乔治理所当然地派出了全替补阵容，带领球队前往圣詹姆斯公园球场挑战近况不佳的纽卡斯尔联队。
经历了一个糟糕无比的04-05赛季之后，失去了老罗布森这位出色领航员的纽卡斯尔本赛季的成绩依然没有丝毫起色，无论是接班的索内斯还是花费创俱乐部转会费纪录引进的欧文都没能让喜鹊重回欧战行列。尤其是后者，虽然这位昔日的三狮军团锋线王牌兼红军头号球星在重归英超联赛之后保持着不错的进球效率，但是堪忧的出勤率和新年以来一直因伤倦勤的状况，让他无法得到喜鹊球迷和那些业内人士的认可——试想一下，薪水最高的球星从赛季开始到现在仅仅为俱乐部出场十次，就算是再宽容的人，恐怕也很难将其视作球队复兴的重要力量。
被寄予厚望的头号球星欧文因伤缺阵，主教练索内斯又在不久前被失去耐心的谢泼德当做替罪羊解雇，担任代理主帅的格伦·罗德还是一个没有拿到职业教练证书的“特例”……面对这样一支队伍，尽管热刺今天是以全替补阵容应战，但乔治隐隐觉得这场比赛并不是完全没有胜算！
“虽然罗德接手之后率队在联赛取得了两连胜的佳绩，但需要注意的是，他们战胜的都是中下游球队。以纽卡的真实实力，只要这些球员能够正常发挥，赢球的难度其实并不是很大。”看着自家球员在场上和对手周旋，没有任何心理负担，完全将这场比赛当做练兵战的乔治和身边的老查理聊了起来，“不过这场比赛，罗德显然不可能让他手下的球员全力以赴。如果这帮小子能够把握住机会，或许我们还真有可能晋级到足总杯下一轮。”
“没错，只要罗德的脑子没出问题，那么他绝对不会在足总杯上下太多的功夫……提升联赛排名，争取拿到一个下赛季的欧战名额才是他们的当务之急。足总杯上走得再远，也很难给他们带来实际的收益——和联赛杯不同，足总杯爆冷夺冠的难度实在是太大了。以纽卡斯尔的阵容深度，他们根本撑不住双线作战的消耗！”
正如乔治所分析的那样，喜鹊在英超赛场的严峻形势，使得罗德根本不敢在足总杯上派出最强阵容，也不敢让球员在这场比赛太过拼命。毕竟，对于绝大多数俱乐部而言，联赛才是它们的根本所在。为了在国内杯赛取得突破而影响到联赛，进而导致球队在联赛战绩没有达到预期目标，可不是这些俱乐部愿意看到的事情。
反观热刺，由于乔治放进首发名单里的都是一线队的替补球员和从青年队抽调上来的年轻人，基本不需要担心会因为消耗过大影响到球队在其他赛事的发挥，因此球员们在比赛积极性上明显比主场作战的纽卡斯尔球员要高出许多。而这一点优势，恰恰成为了账面实力处于下风的热刺在今晚这场足总杯比赛中最终击败喜鹊的关键因素！
众所周知，从基冈时代开始，纽卡斯尔就以攻势足球闻名英格兰足坛。但问题在于，这么多年过去，除了老罗布森执教的那几年，喜鹊几乎就没有对防守上心的时候，完全依靠防守球员的个人能力进行防守！
正是因为防守端的顽疾始终没有得到妥善解决，一味地沉迷在攻势足球的，所以在面对那些有着成熟进攻体系的球队时，喜鹊防守薄弱的问题就会被无限放大，进而输掉很多本可以拿下的比赛！