其中有一人听到同伴的问话，笑着回答说：“是的，再过俩月，我就满九年之期了。等我出了宫、安定下来了，我寄信给你们，日后有机会，大家可以去找我玩。”
她本是贫家女，因着命格好，十三岁那年被接进宫来。每日在殿中跪坐四个时辰为贵人祈福，连着跪坐二十日，便有十日的休息。如此过上九年，就可以出宫去。
虽说她出宫时都二十二了，年纪似乎有些大了，但这些年在宫里吃穿不愁的，休息时还能跟着大宫女学学绣花、认认字、打打算盘之类的，又有着在仙人身边服侍的名头，沾染了些许仙气，出去后的姻缘哪怕好不到哪里去，但肯定比她原本的强。
以她的家世，如果不曾进宫，十三四岁就该找个门当户对的贫家汉子嫁了，然后和他们的父辈母辈一样，一年到头只顾低头伺弄田地，勉强能把肚子糊弄饱。再然后就是和父辈母辈一样生孩子，孩子只有一半能养活，生的孩子继续在地里刨食……
当年她进宫时，正赶上家里最小的弟弟生病，她即便不入宫，也会被家里人卖掉，好换了银子给弟弟看病，谁叫弟弟能传宗接代呢？被卖以后还能有什么好日子？
如此，还不如进宫呢。
每次跪坐念经后，她都会虚弱几分。但只要好吃好喝，这份虚弱就能养回来。
贵人说了，跪经会耗去她的寿数。
跪坐一日便少一日的寿数。她跪坐了九年，算起来就是少了九年寿数。但她从来不后悔。穷人的寿命是最不值钱的。即便她没进宫，最小的弟弟也没有生病，她在家里安安稳稳地长大了，到了该成亲的年纪成亲，该生子的年纪生子，日日夜夜操劳着，即便没病没灾的，能活到四十出头就算是够本了，若有幸活到五十多就是高寿。
如今她在宫里仔细养着，身子骨养得结实，出宫后也基本不会回头去过幼时的苦日子，顺顺利利活到六七十岁肯定没问题。即便短了九年寿数，那也有五六十岁。
算起来也没亏着什么！
若那年被家里卖去了脏地，她说不得现在都已经死了！这里的三十多个女人，大都是和她一样的来历，在宫外已经没什么指望了，忽然有贵人递了一根救命稻草给她们，哪怕需要她们用自己九年的虔诚跪坐再加九年的寿数来换，大家也是乐意的。