她离开长安时正值初春，万物尚萧条。走了些时日好不容易草叶冒芽，又被前头商队的马和骆驼吃个干净。小驴只能用些干草，未曾见识鲜草已久矣。
她牵着驴追上去，终于在一座毡帐边截住那一车鲜草。
鲜草的价却便宜得很，整整一车也不过二十钱。
区区二十，好说好说。
崔嘉柔熟门熟路将手往肩上的包袱皮里一探，心下一个咯噔。
空了？
她离家时随身带的那些金银簪钗、玉石翡翠、绸缎绢帛，全都霍霍完了？
她忙寻了个遮掩处，把包袱皮、发髻、鞋垫、裹胸布里通通翻过，果然她所有藏财帛的地方都空空如也，是真一贫如洗了。
远处的琵琶声犹在，那高鼻深目的舞姬也依旧转着旋子。回去将那一颗珍珠讨回来……不成，赏出去的物件儿哪里有要回来的道理，她可没干过这丢人事！
正想着法子，却听前头不知谁用长安雅言吆喝了一声“谁会给牛医病，工价二十钱——”
崔嘉柔心中一动，却又有些踌躇。
作为人人皆知的长安第一女纨绔，她过去精致的十六年只负责花钱，从未曾想过赚银钱。
再回头看看小驴，它瘦骨嶙峋，一对大花双眼皮儿吧嗒吧嗒看着那车草，她立刻软了心肠。
给自家宝贝小驴赚买草料的银钱，不丢人。
要寻兽医的是个又黑又高的青年郎君，两颊极方，标准地似龟兹城门那两个城墙拐角。
这位方兄见她虽是衣衫褴褛，可细皮嫩肉明显未曾吃过苦，不由狐疑道：“你会医牛？”
这却问到了崔嘉柔的强项上。
她外祖安家数十年前从西域迁居长安，如今开着长安最大的马场，终年为朝廷供应战马。除此之外，还另有两家农场，养些牛羊骡豕等牲畜。
她阿耶远赴西域不着家，阿娘便将崔宅搬到安家附近，离安家在农郊的庄子极近。她自小便混迹在马场和农场里，在外头胡吃海喝、撩猫逗狗玩得无趣了，也常常去打个下手，天长日久耳濡目染，便也学了些能耐。
若说除了擅长享乐之外，她还能有个正经用处，便是此技了。
见方兄似是不信，她也不解释，只抽动鼻翼嗅上一嗅，却怔了怔：“怎地像是羊？”
方兄心下一乐。羊确然有羊，昨儿他便牵着一头羊出来寻医，只未曾换洗衣裳，又隔了一日，竟被她闻了出来。
也不知是真有些本事，还是撞大运。
他转身往后头一条小巷道指了指，“牛在那里头，你先进去。”
她牵着驴，叮里当啷进了小巷。
巷道斑斓，硕硕晨光从头顶高大的胡杨树上晒下来，璀璨光斑照的人睁不开眼。
她抬手在额边搭了个凉棚，挡住那灼灼光亮。
视线的尽头是一棵张牙舞爪的胡桃树，树枝才开始抽芽，毛茸茸一片，似新生的羊崽子。
树下有个头戴玉冠的瘦削男子，正闭眼支腮，懒洋洋坐在一张胡床上。他穿的虽是时下流行的圆领缺胯袍，可腰间束带上却并未配用凸显身份的蹀躞带，看不出究竟是商贾还是武人。