以前沙伯老来县衙，八夫人叶无风像耍猴一样耍沙伯老，现在沙虎来县衙，县衙的人都笑脸相应。
沙虎说见县太爷。
县衙的人说：“好。”
沙虎见到县太爷了。
沙虎把马大娘的事对县太爷说了。
县太爷说：“行。我马上放人。”
……
县太爷说“马上放人”，他不怕犯错误吗？
马大娘不是大罪，像马大娘这样的，他可以自行处理。
他要看马大娘不顺眼，他能给马大娘定罪，把马大娘杀了，因为马大娘说过反对朝廷的话，他可以说马大娘的贼匪；
他要看马大娘顺眼，马大娘没大罪，
只发了一句牢骚，他可以不理马大娘。
沙虎见县太爷同意放人，他非常高兴。
……
县太爷果然把马大娘放了。
马大娘被放之后，马大娘、马大爷、牛堒、杨轲又去谢沙虎。
……
这时候很多人都想跟沙虎亲近，也有不想跟沙虎亲近的。
谁不想跟沙虎亲近？
就是那个侯发。
那些事过后，差点把侯发气死。
侯发的爹被沙虎杀死，知府大人不但不惩办沙虎，还罚了侯发一万两银子，侯发越想越气。
侯发觉得窝囊。
侯发心说：哪有我爹死了，不罚凶手罚我的？
侯发一生气，他病了。
生病后，只好找先生看病。