高贵妃这一病，到了年底才露面，加厚的妆容也没能掩盖其憔悴。难怪前阵子大家探病，高贵妃不肯让人看。她那样的性子，哪里愿意“情敌”瞧见自己憔悴狼狈的模样。
只既然能出门了，高贵妃这病也算过去了。
相较于去年先帝新丧，今年是新帝改元后的第一个新年，倒也没有太过冷清。不能奏乐，但年夜饭还是摆了。
除夕年夜饭在末正开始摆，地点是乾清宫，这是后宫嫔妃极少能来乾清宫的日子。
乾清宫正中南向座北摆皇帝金龙大宴桌，左侧面西座西摆皇太后金龙宴桌，东摆皇后金龙宴桌，下面东西两侧一字排下去是内廷主位宴桌。嫔位以上的娘娘单独设一桌，而贵人常在则是两三人一桌，另设陪宴若干桌【注1】。
左为尊，而西侧在皇帝之左，故此西侧第一桌是高贵妃，东侧第一桌为那妃，苏如歌和黄嫔分别为西东二桌。金贵人是唯一的贵人得以独坐西侧第三桌，而海常在和陈常在则要拼桌坐东三桌了。
大皇子独坐一桌，二皇子却被皇帝招到了自己面前。自大皇子入学后，苏如歌倒是极少见到，上次是在哲妃的追封礼，因追封礼本是丧仪，大皇子情绪低落倒也不稀奇。只这大年夜，大皇子的情绪也不甚高涨，显见如今的日子并不是那么如意。
怪不得前些日子，黄嫔感慨有娘没娘之类的话。
至于二格格和小阿哥则因年幼，可与母亲同桌。桌上点心荤素很是齐全，只是因今日大宴，宴席多，天气又冷，这菜上桌能有余温就不错了。
小永璋瞧着一桌子的菜又瞧瞧阿娘，只得望桌兴叹。看着好看，小永璋勇于尝试，但阿娘不让动筷，他也不敢闹。这大宴上的菜色香皆具，唯独味有点为难人。为了保持色香，菜都有大油，苏如歌是怕小家伙没节制一通乱吃，坏了肠胃。
小崽儿对阿娘的情绪波动非常敏感，什么时候可以撒娇胡闹，什么时候要听话，安排的明明白白。见苏如歌不让他动手，他也就老老实实坐着，并未闹起来。
只打母子俩落座后，苏如歌就感觉到高贵妃多次向他们看来。这位主子娘娘莫不是病了一场，出现了心理问题，要黑化了？