陶谦沉吟片刻，最终也确实是认为自己过于草率了，就答应了沈晨的说法。
主要也是他现在被曹操迫得太狠，已经有些病急乱投医的意思。
又交谈了一点其它事情，陶谦闭上了眼睛，他感觉自己精力已经十分疲倦，身体渐渐吃不消。
沈晨告辞离开，州府外邓沈二氏宗亲有人在等他，见他出来之后，就立即护送着他回到襄贲，举家开始北上逃难。
四月初四，曹操另外一路大军由曹仁率领，北上袭击了琅琊国的开阳县、即丘县、费国县等地。
陶谦大为震动，因为这已经是他的后方，因此连忙派人去救援北方诸县。
熟料这支军队只是小股部队，用来吸引陶谦的注意力，不能攻克诸县之后就立即南下再次与曹操汇合。
四月初八，曹军大股部队开始猛攻下邳等诸多县城。
大军拔取虑、雎陵、夏丘，所过之处，皆屠之。凡杀男女数十万人，鸡犬无余，泗水为之不流，自是五县城保，无复行迹。
沈晨此时已经逃入了尼丘山当中，尼丘山是沂山的南麓，山势紧密，重峦叠嶂，曹军也没那么闲工夫搜山杀人，因此躲过一劫，没有遭受灾难。
等到四月二十四日，刘备和孔融的援军终于抵达了徐州，在徐州外围汇合陶谦的兵马，与曹操在外围的兵马大战一场。
曹操这个时候主力还在下邳，得知陶谦与援军汇合，就立即引主力部队北上准备彻底剿灭陶谦。
双方在襄贲对峙，因曹操势大，陶谦令刘备和曹豹守护剡县，不要出城决战。
到五月初的时候，黄门亭的乡民再也忍受不住，鼓噪着回乡，因为古代生产力不足，农民拼命耕种，可一年收成交过税后也只是勉强图个温饱。
现在他们逃入尼丘山已经一个多月，每日坐吃山空，乡里的粟苗恐怕也因无人照理而折损大半，今年下半年收成没了，如何生存？
面对这个问题沈晨也没有办法，只好与邓茂以及自家沈氏族老商议，先派人过去打探情况，确定安全之后，再引族人回去。