孙权问道。
周瑜点点头道：“确实应该出兵，但出兵之前，我们必须联络曹操。”
“联络曹操？”
孙权纳闷道：“曹操现在正在收复河北，恐怕无暇顾及南方吧。”
周瑜说道：“正因为他在收复河北，才必须要请他相助。不然唇亡齿寒，荆州一旦被刘备所得，那绝对不是曹操想见到的事情。”
“可若是他顺势南下呢？”
孙权担忧道：“曹操已经得了大半个冀州和青州，听说袁谭逃至渤海，曹军也已经追了过去，万一他觊觎南方，引狼入室可如何是好？”
周瑜笑道：“曹操后方不稳，这不也正是我们联络他四方诸侯的原因吗？”
“唔......”
孙权沉吟片刻说道：“那该如何才能引曹操出兵呢？”
鲁肃目光微凝道：“南阳人口众多，土地肥沃，曹操对南阳觊觎已久，若与他相约，我们得荆州，他得南阳，他必会出兵相助。”
别看南阳只是荆州的一个郡，可南阳是最富庶的一个郡，人口二百多万，占目前荆州总量的三分之一。
最关键的是别的地方像荆南由于偏远人口不好管理，再加上有世家豪强从中作梗，导致荆州牧实质在荆南等地掌控的人口很少，税务、兵源根本收不上来。
而南阳则不一样，由于黄巾之乱这里就被打残，大世家门阀几乎没有，只有一些中小型豪强，人口和税收被襄阳牢牢掌控。
可以说如今的刘表在死之前能有这么大的声势，靠的就是在曹操面前守住了南阳盆地，依靠关中、河南等地流入的人口红利以及南阳盆地的土地矿产资源，才能做到这一点。
鲁肃建议拿出南阳为诱饵，看似只是给曹操一郡之地，实则相当于一半的荆州，因为这里有便于管理的人口，广袤肥沃的土地，以及现成的很多资源。
一旦让曹操控制了南阳，那么荆州的实力至少要被削去一半，回归到历史上刘表平定张羡之乱后，撑死十万带甲之士的底蕴。
所以这个诱饵不仅诱人，而且非常诱人。更厉害的是这块土地还不是像关中那样的飞地，而是一块直接和曹操大本营河南接壤的土地，完全可以大军驻扎下来，对于曹操的诱惑很大。
然而孙权也早就觊觎这块土地，不满道：“南阳乃是光武龙兴之地，而且这十余年来，少有战火，土壤肥沃，人丁兴旺，若是将南阳给了曹操，曹操岂不天下无敌？”
鲁肃却笑着说道：“吴侯别急，那刘备用一块蛮夷交州之地就想跟我们换取同盟，是我们无可奈何才被迫答应。但南阳不比交州，曹操肯定会对南阳垂涎三尺，可吴侯不要忘了，刘备和那沉晨的根基，都在南阳。”
“你的意思是？”
孙权睁大了眼睛。
鲁肃说道：“此计为驱虎吞狼之计也，我听说早年那颍川荀文若，就用过此计，来让刘备、袁术、吕布三人互相残杀，最后曹操得了河南。”