后来春华姑娘无事便会来铺子里帮忙，偶尔会学着做衣裳。
过几日便是端午，在江南素有佩戴香囊的习俗，这天忙完后两人在后堂绣香囊。
寄月看了看春华绣花绷子上的鸳鸯，“这是给沈公子做的么？”
春华心虚地红了脸，“是……是给别人的，当然，公子的香囊也会绣的。”
这姑娘如今也有十七八岁了，正是谈婚论嫁的时候，寄月调笑道：“原是如此，我说春华姑娘近日一闲下来便要绣花，想来是在为绣嫁衣裳做准备吧。”
春华羞答答地笑了，继而愁上心头，“往年都是夫人给绣香囊的，去岁夫人走了，今年只剩公子自己，不知多难受。”
李夫人逝世了？
寄月没想到会是这样，接着听春华说，两年前因李二公子被害，二姨娘对李夫人得了失心疯，竟在李老爷跟前吹耳边风，给李夫人饭里下药，好在那日发现得及时，李夫人才没有因此丧命。
过后李夫人心灰意冷，与夫婿和离，带着沈祁愈到京城投奔娘家人，因先前中过毒，加上一路上舟车劳顿，刚到京城便生了场大病，撒手人寰了。
“我们夫人体格向来康健，若非中了毒，定不会又是……夫人走后，公子伤心欲绝亦生了场大病……”
后来春华的话寄月再也听不清了，满脑子只有一个念头，是李二公子的死，间接导致了李夫人被妾室毒害……
是她害了沈祁愈的母亲。
春华越说越难过，竟哭了起来。
寄月心里比她更难受，但却无法启齿，宽慰她，也安慰自己：“姑娘别难受，你家公子如今中了状元，未来会越来越好的。”
哪知春华更难受了，哽咽道：“寄月姑娘，我们公子……他，他没几年可活了……”
寄月噌地一下站了起来，“你说什么？余毒不是已经解了七八成么？”
“是解了，可大夫说了，至多只有三五年。”春华泣不成声，“公子说七八成，是不想让姑娘担忧，二来，他那般好强又心仪姑娘，自然……怕被心上人看扁了去。”
听着春华的哭诉，记起那日在江相庙里，沈祁愈虔诚的模样。
寄月感到一阵无力。
幼时听生父常挂在嘴边一句话，“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其体肤……”
可对于沈祁愈而言，已不是劳其体肤那般简单，上天让他生得颖慧，少年中举，却又让他在此后身中奇毒，性命堪忧；好不容易解了毒，留得一条命，还中了状元，却又余岁不多。
为何这样品行与才学兼备的人，偏偏再三受命运磋磨？
况且这其中，还有她的过错。
*
转眼到了端午那日。
一大早，寄月就和沈祁愈一道去庙里探望那些孤儿，顺道带他们一起包了粽子。
忙完后，沈祁愈照旧陪她回石桥巷，送到巷口便要走。
寄月想起春华今日要和情郎一起去放纸鸢，担心他一人过节会触景伤情，拉住他：“公子，不知可否邀你一道过节？”
沈祁愈顿了瞬，确认自己没听错，展颜笑道：“荣幸之至。”
今日季娘子亦带着阿宝回家了，院中只有他们，二人一道在院门贴钟馗像，又挂了午时符。
沈祁愈个子高，寄月在一旁打下手，看着沈祁愈，却不合时宜地想起那年中秋，祁凌让她坐在他肩上去挂灯笼。
心情更沉重了。
贴完后，她端来两杯雄黄酒，一些茶水和点心粽子，在院中的石桌前，与沈祁愈相对而坐。
对饮了几口，又有个念头在脑子里一闪而逝，沈祁愈是温润君子，酒品定不会像有些人……
寄月更加心烦意乱。
她搁下酒杯往屋里去了，不一会，拿了个香囊出来。“上次公子帮忙画的绣样很受铺子里的客人喜爱，进项比原先多了一倍，我无以为报，正好端午要挂香囊，便给公子多绣了一个。”
沈祁愈受宠若惊，双手接过来细细端详，“寄有心了，这绣工真是精致，往年母亲都是去铺子里买现成的。”
他说起李夫人，显出些许怀念，寄月劝慰他：“我前阵子才知道夫人的事，逝者已矣，公子要好生照顾自己。”
沈祁愈笑容淡然，“我知道，多谢姑娘宽解。”他记起前些日子，听江娘子说起郡主府的事，怕戳到她的伤心事，只委婉道：“姑娘也是，要好生照顾自己。”
寄月倒很释然，“我与生父原本就没多少父女情分，谈不上多难过。”
沈祁愈笑说，“如今寄月和我，真可谓同是天涯沦落人。”
饮了半杯酒，无端生出些胆量，想起前些日子春华的鼓励，“寄月姑娘和公子同病相怜，不如凑在一起，彼此依靠，姑娘如今也没有心上人。”
他凝着寄月，目光专注。
“寄月，如今你我都是孤身一人，不知你可愿意……和我成为家人？”
寄月杯中的酒洒了出来，“我们如今是挚友，与家人并无差别。”