棍棒的噗嗤声中，皇帝的声音格外平和：“梁州牧辖领蜀川诸地，算起来还是太宗的九世孙，朕的堂兄。此番一路清剿匪寇立下大功，朕便封他为蜀王，赐金万两，美婢舞姬数十，准其世代镇守西南千里地，自此退兵回梁州安享晚年，可好？”
这招先威后恩用得恰到好处，赵嫣却只觉凄凉可笑。
然而剥离皇权的华袍，内里何尝不是摇摇欲坠、满目疮痍？
忠良之辈埋骨他乡，窃国之贼却封王封侯，真是荒唐至极。她如今，倒是有点明白赵衍坐在太子之位的卑弱与无奈了。
赵嫣离席之时，剥了官袍的梁州通判还被缚在刑登上示众，由背至股一片血肉模糊，头无力地向下垂着，口鼻不断溢出一线黏腻的淤血。
这模样，多半不中用了。
赴宴之人一个接着一个从他面前走过，以此自警，不敢直视。
阶前已经有内侍冲洗过了，可赵嫣依旧能闻到空气中那股鲜血和着失禁的，令人作呕的味道。
闻人蔺不知交代了句什么，禁卫便向前解开粗绳，将梁州通判拖了下去。
他的唇线轻抿着，没有挂着往常那般高深莫测的笑意。这让赵嫣莫名生出一种错觉，他应是极厌恶血腥味……
这真是可怕的错觉，一个制造杀戮的人，竟会厌恶鲜血？
胡思乱想着，闻人蔺就像背后长眼睛似的，回身看了过来。
赵嫣下意识别开视线，拢袖朝他行了个学生礼，便僵着颈子下了汉白玉阶。
寒风卷来，她的狐狸毛披风掀起一角，轻轻掠过闻人蔺黑色干净的靴面。
啧，就这么怕？
肃王殿下望着小太子近乎仓皇的背影，若有所思地微眯眼眸。
赵嫣的确看不透闻人蔺。
他的手修长干净，昨天还在执卷对弈，今日就能取人性命。梁州通判固然是自作自受，可怀揣着天大秘密的赵嫣又何尝不会心生凄惶？
人都有趋利避害的本能，她无法预料，闻人蔺的那双手下一刻会落在谁的脖子上。
捧着小暖炉，赵嫣努力将闻人蔺那张可恶的脸赶出脑海，问流萤：“柳姬近况如何？”
流萤摇了摇头：“饮食作息正常，未有其他动静。”
“不管她提什么要求，只要不过分的都尽量满足。从前太子如何待她，今后还是如此，切不可怠慢。”
“奴婢知晓。”
“对了。”
想起另一桩重要之事，赵嫣习惯性托着下颌问，“方才在宴席上，为我鸣不平的少年是谁？就坐在我左三位置的那位。”
流萤亦对那少年印象深刻，答道：“回殿下，是晋平侯世子裴飒。”
晋平侯，赵嫣略有印象。
他与宁阳侯魏氏同出簪缨世家，近几年闻人蔺一手遮天，这才被压了风头。
虽说如此，晋平侯却有个拜把子的好兄弟——寿康长公主的驸马霍锋，霍大将军。
因此晋平侯虽交了职，在军中尚有些威望，且至今不曾依附任何党派。
世子裴飒比自己也大不了几岁，路见不平敢直言相怼，可见是个能用的。
赵嫣心中有了主意，清灵道：“告诉母后，我要裴飒做伴读。”
入夜，从宫里传来了消息。
闻人蔺亲自领着一队亲卫和敕官连夜出城，前往屯守西京的蜀川叛党中下达招安退兵的圣意。
赵嫣以为和梁州牧那样的反贼打交道，闻人蔺多少得十天半月才能归来，怕赶不及休沐后的崇文殿授课。
她暗生窃喜，直到第二日被侍墨的小太监领去崇文殿后的小校场，见到正坐在圈椅中擦拭弓箭的闻人蔺，仿若一盆冷水当头浇下，叫天地不灵。
这个人是生了翅膀么，怎归得这般迅速！
赵嫣认命地行了礼，俯身时闻到空气中有股极淡的伤药味。
未来得及细究，便见闻人蔺眼也没抬，指了指一侧兵器架上各式各样的臂弩、弓箭，淡淡道：“烦请太子去挑把趁手的。”
弓弦锐利，箭矢锋寒，每一样都透出沉重慑人的气息。
赵嫣摸不准闻人蔺又在想什么折腾人的法子，咽了咽嗓子问：“今日……不对弈吗？”
“兵法，对弈，骑射，换着来方不烦腻。”闻人蔺回她。
赵嫣刚要张嘴，闻人蔺却像是看透她的灵魂般，叩指点了点案几上的两个黑瓷药瓶。
“本王特向孙医仙讨了两瓶回春丹，莫说小小晕厥，便是一只脚踏入鬼门关也能拉回来。”
他垂眸轻勾嘴角，补上一句，“太子大可放心，药管够。”
赵嫣气得捏紧拳头，肝一阵抽疼。
她去一旁挑选大弓，纤细的手指试探抚过弓弦，便听身后闻人蔺说道：“太子正是不安于现状的年纪，近来不甚本分，学点本事防身也好。”
赵嫣指尖一颤，艰难吞咽一番，方若无其事道：“太傅此言何意？”
她装作认真挑选□□的模样，实则连那些兵器长什么样都没看清，一颗心狂跳打鼓，如临大敌。
闻人蔺的声音听不出丝毫情绪：“本王说过，看得太透彻未必是件好事，站错了位置，就会挡他人道路。”
赵嫣想起了长庆门下飞溅的鲜血，想起了被打得血肉模糊的梁州通判，亦想起了猝然死去的兄长……压下去的情绪争相叠涌，到底问出了口。
“若是孤挡了肃王的路，会如何？”
“……”
身后久久未有回应。
赵嫣提着一颗心，有些许后悔。
她只能佯做镇定地挑了一把最小巧轻便的弓，深吸一口气，转身道：“孤选好……”
寒光闪现，疾风扑面，一支森寒的羽箭已抵到眼前。
闻人蔺一手负在身后，一手握着箭杆，矢尖距离她的鼻尖仅有一寸之遥。
心脏骤停。
赵嫣骤缩的瞳仁中倒映着闻人蔺无可挑剔的容颜，她以为他会杀了自己。
然而他只是轻笑一声，指尖一转，将箭矢调了个方向，锋利的箭尖向着自己，无害的尾羽向着赵嫣。
“那要看太子挡的，是本王的哪条道了。”
说罢，闻人蔺将亲自磨好的箭交到了赵嫣冰冷的掌心。
见小少年仍呆呆不动，他眼底晕开些许得逞的浅笑，温声道：“听话点。”