横跨茫茫沙漠,前往永恒冻土的雪国。
宋从心在准备好充足的食物与饮水之后,便在边城中寻找了一支骆驼队准备上路。敢在沙漠中组建骆驼队的通常都有自己的门路,要知道沙漠中不仅有吞没一切的沙暴,还有吃人不吐骨头的悍匪。这些沙匪专门截杀过路的行商,即便燕国为了确保商路的流通而下过大功夫整治过,但总有亡命之徒盘踞于此,如同白日下的幽魂般猖獗肆虐。
宋从心凭借着“图南”剑客游侠的身份,成功在骆驼队中得到了一个干净的席位。商队的主人颇有眼力见识,见宋从心连挑了队伍中的三名镖师还面不改色心不跳,当即便毕恭毕敬地邀请她加入商队,对她的来历也不过多询问,可以说是十分圆滑世故了。
在那之后,无论是学习当地的方言还是了解民风民俗,商队的主人都相当客气,甚至还为她专门安排了一个跑腿小伙作为向导。宋从心是准备深入雪山腹地的,她需要伪装出虽是外地人但却是个常年跋涉江湖的老油条的模样,如此便可免去大量干戈与纠纷。跑腿小伙也是个机灵的,在推敲出宋从心的诉求之后,他教了宋从心不少方言与行业内的黑话。
“您不和道上做生意,所以知道一些避讳就好。当然,北地不同地域之间的风俗信仰不同,您最好找一个向导。”小伙子嬉皮笑脸地道。
宋从心问他是否有推荐时,小伙子又摇摇头道:“只是交易的话倒是无所谓,但您若是要深入腹地,最好在北地寻个本地人。许多村子都很闭塞,他们不相信外地人,可以交易货物,但基本不会留人。若是对方大方邀请行人住下,那可就要小心了,基本都是黑窝。”
“商人往来行商,基本都是朝着大燕去的,那里有君主,有法治。至于其他地方……除了那些跑商多年已经经营出本土信誉的线人,否则不会有人自讨苦吃。一来大部分地方都穷,山路险阻但油水不多;二来也不安全,以前不少外来行商丧良心,几袋青盐就能牵走人家一头牛……后来燕国在山下设立了交易站,这种情况就少了。但外来行商的口碑也被这群人败坏干净了,有些地方很仇视外来者。”
“啊对了,万一要是在山里遇到危险,报上燕皇的名号或许可以逃过一劫呢。”
宋从心若有所思:“你知道得不少。”