长夜漫漫，望仙台西面的水榭之下的溪水倒映着天穹之上明明如镜的圆月，借着月色远眺，依稀能看见毡帐营地那边的几棵石榴树。
祁召南今日本叫手下递信给素云，让素云同孟兰漪说一声，今晚趁望仙台宫宴，约在林间一见。
素云却传话回来，说娘娘看了那传话的字条，神色晦暗不明，二话不说将字条放在灯上燃了，不愿来见他。
不愿来见他？
胸口像是被堵住了一般，沉沉闷闷，不知不觉便走到这水榭，颇有些睹物思人的凄凉感。
他不禁自嘲，何必呢……她一心想要荣华富贵，想要皇后的宝座，故而抛却七情六欲，若不是无意窥见一丝端倪，倒真叫人无从察觉。
但……当真是因为这些借口才令他下定决心将她夺回自己身边吗？
那些自欺欺人的想法在这五年的日日夜夜面前是多么苍白无力，是他本就放不下，是他从未忘记她。
哪怕她当真是对自己是彻头彻尾的利用，也不会改变分毫。
或许从第一面见到她起，他对她的偏见、刻意移开的目光，都不过是在掩饰自己破土而出的欲望罢了。
凉夜里不知何时起了风，对面远处的毡帐早早熄灭了灯盏，树影婆娑，岚雾浓浓。
正欲从水榭中离开，却听得一道熟悉的声音，婉声唤了句：“表哥。”
来人正是丹阳，持着酒壶来到他面前，哀求道，“表哥，你明日便要去北疆了，等再回来，还不知是何时……这是我私藏的蔷薇露，敬表哥一杯，算是替表哥送行。”
在祁召南的记忆里，这个丹阳表妹胆子并不算大，平日里在太后的纵容下虽有些乖张娇纵，但在自己面前，向来是乖巧的。
家仇恩怨，他从未想过要牵连到无辜的丹阳身上，毕竟养在深宫的公主，既不沾染权势，也没有半分话语权，连谢太后都对这个女儿并不看重。
自己已经明确拒绝过她了，若是再说什么挑明拒绝的话，怕是有些不妥，毕竟这段时日，除了马球赛上那次，她再也没来缠着自己，一杯送行酒，不敢在宴席上当着太后的面来敬他，悄悄跟来私下里同他告别，倒也说得过去。
不过他还是警惕地看了丹阳一眼，丹阳被这一眼看得心里发慌，手心直冒汗，努力绷直手臂，将那杯酒递了过去。
见表哥犹豫了片刻，终是接了过去，也不知道是该松一口气，还是更加紧张无措，低低垂着眼不敢看他，小声道，“我知表哥对我无意，人人也都劝我歇了这份心思，但……表哥这一去，或许回来时，我已经嫁人了。”
祁召南闻言，想起太后和谢家近来与威远侯府颇为亲近，心下了然道：“威远侯府三公子，年少有为，与公主十分般配，臣祝公主一切顺遂。”
丹阳心中苦涩不已，悄悄抬起头，看他的脸色，果然……表哥对她从始至终都没有一丝一毫的动心。
眼见祁召南着急喝完这杯酒离开，丹阳心里愈发不是滋味，在他刚刚抿下第一口酒时，忽而打断道，“表哥！”
饮酒之人猝然睁开了一双星眸，捏着酒盏缓缓放下，目光望向她，示意她说话。
“我能问你一个问题吗？”
丹阳抓着自己衣裙上的飘带，不住揉搓着，心里憋闷了许多年的疑问，还是想问个清楚。
“表哥与皇兄一同长大，情分非同寻常，表哥年少时肯舍身救皇兄，为此配上了自己的前途，”她声音慢慢染上了哭腔，微微有些颤抖，仰面望着自己心仪多年之人，“可是为什么，表哥一直对丹阳冷冷淡淡的，连对妹妹的亲近都没有……表哥，你可是在怨我母后？皇兄和母后势同水火，你便不怨皇兄，我自小养在母后膝下，母后是……是有愧于祁家之人，所以表哥才讨厌丹阳，是这样吗？”
是这样吗？她想的太简单，祁召南只摇了摇头，避而不谈太后与祁家之旧事，“公主醉了，臣与公主是远房表兄妹，男女有别，自当保持距离，至于陛下，君君臣臣，臣救陛下，只是出于为人臣子的本分。”
说罢便要离开水榭。
不是因为母后吗？丹阳听不到切实的回答，心有不甘，追上去问道，“若我不是母后的女儿呢，表哥，我们从小便认识，你会对我有那么一点点不同吗？”
“不会。”那道背影微微顿足，斩钉截铁的两个字，切断了她所有情思。
“为什么？”
为什么？祁召南也不知道为什么，在遇见孟兰漪之前，他从未想过自己会喜欢上一个什么样的女子。
但若是五年前叫他想象，他大约会顺着父亲和母亲挑选儿媳的眼光期待一位将来能够携手一生的妻子。
或家世相当，或品行贤淑，总之不会是孟兰漪那样的……她身上的每一条特质，都将他框死在既定人生里的规矩和信条打破。
可就是她，只有她……
“因为，臣已经遇到心仪之人了。”
良久，他听到自己这样回答丹阳。
水榭下的溪面被渐起秋风吹拂起阵阵涟漪，丹阳失魂落魄坐在水榭中，望着那杯只喝了一口的蔷薇露，默默流泪。