没多久，马车进了一片茂密的树林，霍秉停下。
“这辆马车不能要了。”霍秉问：“沈姑娘会骑马吗？一会你把这匹马骑走。”
“我骑走了，你怎么办？”
霍秉淡笑了下：“我本就该死，倒是沈姑娘被我连累了。你自去逃生吧，至于我，若是不幸被捉住，死不足惜。”
“可我要去哪里？”沈栀栀慌得很：“我没有行囊，身上连一文银钱也无。”
而且，她还有许多钱埋在裴府呢，她舍不得。
霍秉从身上取下一枚玉佩，交给她。
“这是我随身携带多年的，当初十两银子买来。回头你拿去当，应该还值个七八两。”
“去吧。”霍秉把玉佩塞进沈栀栀手中：“沿小路一直走，记住我的话，路上不要轻易相信陌生人，也不要住客栈。可以去庙里打尖，等到了你认为安全的地方再停下来。”
他交代得清清楚楚，末了，对沈栀栀一抱拳：“沈姑娘保重，我走了。”
“哎”沈栀栀喊住他，说：“冯姑娘死了。”
霍秉没回头：“我知道。”
“我问你，你当初编的故事是骗我的吗？”
“不是编故事。”
霍秉停下来，眼角微红，嗓子像淋过雨似的疲惫。
“我没骗你，我跟冯姑娘是青梅竹马，我们有婚约，我们深爱对方。”
“我跟她失散多年，去年在裴府相逢。”霍秉唇瓣微颤：“我们都很高兴。”
“可一切都晚了！”他说：“她成了裴沅祯的女人，也成了裴沅祯政敌的棋子。”
“他们每月都在对她用毒，若是没有解药，就会蚀骨钻心而死。”
“可要解药就得完成任务，她求我帮她。”
“我追随大人多年忠心耿耿，曾拒绝过。但当我看到她流血痛苦的样子，我心如刀割。”
“如果可以，我愿意用自己的命换她的命。”
“但我没有选择。”