观测室内，如幽灵一般出现在他们身后的朋克女，令众人一时之间都愣住了。
这人到底是谁？
不……先不说她是谁，她究竟是怎么在房间本身被闭锁的情况下，不声不响地进来的？
为了隔绝收容的那些“骏马”有可能造成的破坏，观测室作为指挥中心，是经过大量侵入拒绝改造的。
像这样不声不响大变活人的场景，几乎挑战了观测室内每一个人的想象。
她究竟是怎么进来的？
这样的疑问盘亘在除叶谦之外，每个人的心里。但一时之间，却又没有一个人敢开口询问。
毕竟，此处是收容着各种危险人物的“第四狱”。突然出现一个这么打扮朋克的家伙，相比起视觉系乐队的主音吉他手来说，对方更可能是一匹突破了收容的“骏马”。
“所以说，你是这里的负责人吗？行走在忒修斯之路上的小子？”
眼见众人就像是晚自习时发现班主任出现在窗前一般的安静，那女人紧盯着叶谦问道。
不仅如此，她的语气里还带着莫名的火气。
忒修斯之路的调整者招她惹她了，一直强调这个？
叶谦有些莫名其妙。
惊讶与紧张的情绪很快被“傀儡回路”抚平，此刻平静下来的他，甚至有心情去评判对方给自己的印象——明明看起来二十四五岁的样子，但她说话的语气，就跟她那副过时的打扮一样老气横秋。
活像是个从20年代穿越过来的老古董。
但这玩意能一眼就看出我的升格路径……
叶谦如此想到。
忒修斯之路一直到深度7之前，都没有任何外形上的变化，算得上是所有调整路径中，在外观上最接近原生人类的路径。
所以，对方到底是怎么看出来的？
这么想着，叶谦迈步，打算从人群中站出来。但这时候，他的身后有人扯住了他。
“前面控制台的右手边，有个红色按钮。假如确定对方有威胁的话，一定找机会按下它。”
拉住他的那人压低了声音道，说完便松开了手。
此刻，在缄默领域的信号屏蔽下，在场所有人，都无法通过脑机接口的通讯频道进行私下交流。
“那是什么？”
对此，叶谦微微偏过头，嘴唇不动地轻声问道。
“直达董事会的警报器，能够第一时间将第四狱收容失效的消息，上报给负责‘第四狱’董事‘米诺斯’的办公室……最起码培训手册里是这么说的。”
那人同样压低声音回答道。
培训手册上是这么说的，那这可还真是让人够放心的啊……
叶谦嘲讽般地想。
别的部门不知道，但叶谦自己负责的第三深潜仓，新人来这里的第一件事情，就是把培训手册给扔进粉碎机里——要是真按照上面的规则办事，自己尸体怕不是都凉几次了。
不过涉及到董事会相关，又是“第四狱”这么危险的地方，公司不至于这么官僚主义吧。
随即，叶谦自我安慰道。
米诺斯，普路托深潜公司董事会公开在外的三位台前人物之一，主要负责公司与开发相关的业务。
但这只是明面上的说法，实际上，“米诺斯”的真实身份，就跟其他那些不公开身份的董事一样，都是一个谜。
即便是像叶谦这样的中层管理者，也并不清楚那个只在宣传视频与公司新闻里出现过的慈祥老者，是否是真实存在的一个人。
亦或者，只是一个经过设计的虚拟形象，作为公司的对外发言人而存在。
但是……能够直达董事会的警报渠道吗？
叶谦忍住没有去看那个按钮，随即，他深深地吸了一口气。
“虽然我不是这里的负责人，但我确实是这些人中，公司保密权限的最高者。你有什么话都可以跟我说，所以说……你是谁？”
做了个深呼吸走上前去，叶谦轻轻把手按在了腰间的冲击枪上开口道。
说到最后，他还带着点警告意味地试探询问起了对方的身份。
先礼后兵。
叶谦心想——相较于其他那些被吓破胆了的同事，他其实一眼就看穿了对方玩的把戏。
此刻，他已然做好了直接抬手轰爆对方的打算——在义体被完全骇入之前，先一步在物理层面上动手。这是在对抗入侵现实的“骏马”的时候，最为高效的作战方式。
“咦……伱身上的‘傀儡线’，还跟老东西要我保的小家伙连在一起了？”
完全没有回答叶谦的问题，那名朋克女饶有兴趣地上下打量了一下叶谦，然后如此开口道。
不，与其说没有回答，她的态度更像是一种堪称轻蔑的无视——对方好像压根不在乎他说了些什么，就仿佛他不过是路边伫立的地图站牌一样，只配给自己提供一些她需要信息。
这种被当做透明人完全无视的感觉，令叶谦升腾起了一股无名的怒火——他对于这种情绪的感知，尤为敏感。
乌头-1自作聪明利用自己的时候，是这个样子的；珀尔瑟·芬妮截胡自己在诺德安置区项目的时候是这个样子的，狱D轻描淡写地判决自己只能达到深度5的时候，也是这个样子的……
从来没有人真正地正视过他，他们只是把自己当做拦在路上的小阻碍，亦或者可以随便利用的大傻子。
哪怕乌头-23是被自己设计死（虽然并非本意）的，他们也不曾察觉；
哪怕将普路托深潜给闹得天翻地覆的“忒修斯”，是自己提携出来的（虽然他自己也是事后才知道），他们也不曾关注；
哪怕诺德安置区地下扩张的工作进度，也是他推进（虽然代价大了点，但总比现在项目停工好），他们也不曾夸赞……
但即便他做了这么多，那些家伙却从来没有正视过自己。
一次都没有过。
因为，但凡他们正视过自己一次，叶谦他借着职权，隐藏在第三深潜仓里的秘密，也不至于到现在也发现不了。
所以……继续无视我吧，继续给我准备的空间与时间吧……
直到我真正露出獠牙，将你们所有人的喉咙都撕开之前。
叶谦带着某种快意心想。
随即，他转而看向眼前的这个朋克女。
用“傀儡回路”平息了那愤怒的情绪，他开始思考对方先前那番话里隐藏的信息。
傀儡线……
这是一个在升格路径·忒修斯中经常会提起的说法，人们常常用这个词，来描述调整者与其傀儡之间的显而易见的联系。
所以说，对方不但知道自己的升格路径，还知道自己与“忒修斯”之间的联系？
她跟“忒修斯”那小子有什么关系吗？亦或者，她是公司里希望保下“赫卡忒”骏马那一派的成员，想办法推迟“清理”的缓兵之计？
叶谦在心中默默分析。但还没来得及开口说些什么，对方便指了指自己继续说:
“算了，这些都是小事……还是先说正事吧。忒修斯之路的小子，假如你就是这里的负责人的话。不客气的说，你的级别还不够代表公司跟我谈判。
“所以，我建议你去通知你的领导过来，或者你领导的领导。而不是在这里跟我浪费时间，一来跟你聊也是白费功夫，说不定因为让你知道得太多而害死你；二来，我现在看到忒修斯路径的调整人心情不好，我怕自己一个没忍住把你给弄死了。所以……那个被玻璃封住的大红按钮，你看到没有？”
叶谦的脚步僵住了。
先前，他正依照先前那人的提示，状似漫不经心地靠近那个按钮。就这么突然被对方提到，他近乎是条件反射地瞥了一眼自己的右手边——一个刺眼的巨大红色按钮，就在他触手可及的位置。