何晋面上忽然露出些促狭之色，冷不防凑上来低语：“裴公对叶小娘子很是记挂。既然她也在长安，郎君可要代裴公照顾好她！”
裴萧元觉他言语暧昧，仿佛另有所指，一顿，还没反应过来，何晋已冲他作了个揖，嘻嘻一笑，随即转身，快步离去。
裴萧元望着何晋的背影消失在黑暗里，彻底不见，又在旷野中立了片刻，返身回城。
今夜他是以巡城的借口出来的，这也是他的职责之一，入城后，他没回永宁宅。
在经过附近时，停了一停，随即继续骑马往城北去，回到了他此前住的那处公廨。
因事来得突然，他还没有吩咐人准备，此刻连门锁都不曾开。他趁着寂静无人的深夜，施展开蟊贼的手段，爬上一株长在街对面的大杨树，借着木枝的弹力，纵身横跃过街，落到墙头，翻墙入内，随后，自后院的井里打水上来，在井口胡乱洗漱了下，摸黑进到空无一物的寝屋。
床上的寝具早遭青头搬了个空，为防潮尘，在剩下的硬床板上铺了层原本用来垫马厩的稻草。
裴萧元躺了上去，以臂为枕，闭了眼目。
此时已是下半夜，耳边万籁俱寂，他仍毫无睡意，在脑海里思索着今夜获知的消息，该如何追查那西蕃人的下落。思虑完毕，待休息了，难免又记起何晋临走前的那一声打趣，顿时毫无睡意。
她是公主。贵为天女，当今皇帝的女儿。
而皇帝不允他靠近她，对此极是排斥。
这一刻，他不由地又想起了第一次在甘凉见到她时的情景。
那是他第一回，也是唯一一回见到她作女郎装扮的样子。
虽然耻于承认，但若真的严拷自己，裴萧元知道，他第一眼看到她，便觉她颇合眼缘。甚至，连原本抗拒的那一桩由伯父安排的婚事，仿佛也不是不能接受的。更不用说，后来随着和她接触，对她了解越多，便越发做不到无视她的存在。
他承认，他对她是有几分好感的。
她是他这二十多年来唯一有过这种特殊感觉的女郎。
但，也仅此而已。
倘若一开始，他就知道她身份的话，哪怕她再如何合他眼缘，他也绝对不会靠近她半步。
如今这样更好。
日后她有属于她的公主该有的生活，而他，比起对一个女郎有好感这种随着时日推移便可淡去的无足轻重之事，还有许多更重要的，在等着他去做。
裴萧元在辗转许久之后，彻悟。
他再缓缓地吁出来一口郁结在胸中的闷气，催促自己勿再多思，尽快入睡，明日还要早起。
第二天大早，他在晨鼓声中睁开眼目。
他很年轻，体力正当旺盛，如悍猛的野马一般充沛，即便接连奔走一两个日夜，也是完全没有问题。从军的那几年，更是叫他学会了抓住一切机会在最短的时间里入眠，以便蓄回精气，哪怕身下是冰雪和泥泞，只要躺下，他也能够做到闭目便睡，一觉无梦。
然而昨夜，可能是不曾睡过一动便沙沙作响的稻草铺，他没有休息好，第一次觉得响在耳边的咚咚鼓声甚是烦人，吵得他额伤处隐隐地抽痛了起来，好似有锋利的锯线在伤里来回地拉擦。