“没办法，当年欠了他们人情，没法不还的那种。”
矮小老者说道。
几人有一搭没一搭地闲聊，很快出了宅邸大门。
老者勒令众人留步。
沿着宽巷，他走出百余步，及至巷口，终于忍不住回头一望。
【飞鸣华府】的匾额下，送行的家人与管家也正看来。
对视中，世界发生变化。
两侧隆起青山。
居中的谷地里，演武场细沙铺就，刀劲正纵横。
围观者众，有自家子弟，也有外客。
身材魁梧的中年武者手提环背大刀，三步连踏间，以刀花削飞左右木柱，最后一斩横断三重盾牌。
“不愧是段家刀！”
客人高声赞道。
武者抚须发笑。
这时，边上子弟快步过来，附耳说道。
“家主，外面来了位使者，说是您的‘旧东家’。”
武者的面色冷下。
他本能地瞥向手中钢刀。
雪亮刀面上，倒映着远处的崇山。
视角穿入。
温度骤降，空气清爽而寒冷。
山顶空旷处建着座道观。
侧面的石岗没在云中，周围耸立着更高的群峰。
人声喧闹着，所有的门都洞开。
一位十四五岁年纪的少年在大殿中心处跪下，朝主位上一身道袍的高瘦武者叩首。
“张小虎，从今日起，你便是我裘敬安的记名弟子。”
后者朗声宣告。
话语毕，他一抬头，恰见到身着黑衣的信使，正跨过道观最外侧的门槛。
欢呼声轰然热烈。
沙船模型供入河畔的龙庙。
新船在众人瞩目下下水。
“我们顺德行有了第七艘船，东家可得给大伙说两句！”
喜气洋洋的管事喊道。
一身锦袍的东家抹了把光头，大步跨上台。
“众诸位能来捧场，曾某不胜荣幸……”
他笑容满面，衣背却已被汗水浸湿。
曾以为再也不会收到的密令，半个时辰前，却又送到了面前。
拦江鬼。
一个戴上一次，便终生都无法摆脱的面具。
画面最后一次凝滞，似乎是推动者已力竭。
然后，光影声音如狂澜般倒卷。
高台、新船、道观、山庄、宅邸、船舱、小院……
一切又归于回溯的起点——断剑贯入詹元子的心口。
晕眩感再度漫开。
叶斩的身子微微摇晃，一把扶住身旁廊柱。
时间恰好过去了一个时辰。
洪范睁开眼，见到西方世界，残阳涂满半边天。
想起那六张脸，他只觉得浑身的血都烧了起来。
(本章完)