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正是烈日炎炎的午后，芦堰港县衙却迎来了少有的高光时刻，自府衙门前沿街数里之内处处甲士林立，肃穆威严的雄风吓得路过的行人都不敢正眼相视，大老远的瞧着就连忙绕道而行。
公堂上，胡茂锡端坐于正上方，县丞、主簿立于身侧，几人看着左下方正襟危坐的聂老常老和锦纾公主，再看看冷面朝天居于右侧的三位长公主，个个满面畏惧，神情僵硬至极，连呼吸都有些透不过气来。
而楚南栀冷静的注视着公堂下跪着的沈杨氏及卫子卿，想着马上就能替二人平冤昭雪，心里难免有些激动。
她从容的从怀中掏出采回的钩吻花让人洗干净，又令人抬来一张桌子，准备了两盏茶碗和烧开的沸水，先泡制了两碗茶。
只是看了眼长公主身侧立着的檀华道长，她忽然有了些新的想法。
这人此时神情悠然，全无半点惧色，怕早已料定韩氏不敢供出他来，这厮先前如此心虚的急着毁灭证物，不可能与这桩案子撇开干系。
她环顾堂中，目光定定的落在胡茂锡身上，神色肃穆的说道：“这位檀华道长如今乃本案嫌犯，还请大人令其先行回避。”
胡茂锡颔首点头，也担心檀华道长与韩氏串供，正要开口，大长公主就厉声呵斥了过来：“不可，不让师叔在此，难道就凭着沈家那妇人攀诬他？”
“有三位长公主在，那韩氏如何攀诬得了他。”
楚南栀据理力争道，随后意味深长的瞥了眼三位长公主，又冷静的看向左侧的林锦纾和二老，眉眼舒展着微微笑道：“今日二老与各位公主旁听此案，为了案情顺利推进，民妇斗胆叩请诸位静心聆听，如若民妇言行举止有差池事后再行更正不迟。”
这话正说出了胡茂锡的心声，他哪里看不出三位长公主是来找事的，只是有苦说不出，唯有闷在心里罢了。
听了此话，聂老、常老当即表态道：“楚氏，你不必顾忌旁人，且按着自己的想法来。”
林锦纾也听出了她话里的意思，眸光流转间，一手果决的从鞘中拔出亮晃晃的佩剑，往堂前一戳，肃穆威严道：“此剑乃陛下所赐，上斩昏聩，下斩戾民，楚氏，你与县令大人大可放心断案，本宫手中这把剑它只认理不认人。”
三位长公主闻言吓得面色惨白，看着那剑锋再不敢多说一个字。
眼睁睁看着檀华道长被带了出去，几人互相观望着心中苦楚实在无法言喻：那沈家主母可并不识得姐妹几人，这楚氏别有用心的来这么一出，如何再去震慑韩氏？
尚在踌躇间，却见韩氏带着沈家一群人浩浩荡荡进了府衙。
由于胡茂锡遣去相请的衙役并未持抓捕文书，所以这妇人仍是一副大大咧咧的惬意身姿，侥幸的以为仅是来旁听此案。
楚南栀静静的看了眼她身边的沈云清、沈二郎，但除了两个孩子以外还跟着位身穿罗衫的贵气妇人，想来该是沈家二房的。
也不容她先说话，韩氏见到跪在地上衣衫褴褛的沈杨氏，连忙啼哭着冲了过去，扑倒在地搀着沈杨氏声嘶力竭的哭喊道：“妹妹，我可怜的妹妹，你怎生被折磨成了这般模样。”
“姐姐，你别难过，楚娘子已经答应替妹妹伸冤了，妹妹很快就没事了。”
沈杨氏一脸温和的安慰了韩氏几句，看到消瘦的沈云清，却忍不住落下泪来。
楚南栀一边端起自己泡制的花茶，一边耐心的看着这对姐妹寒暄叙旧，待得两人情绪稳定下来，在众目睽睽之下，她忽的大步走向韩氏，殷勤的关切道：
“劳韩娘子辛苦奔波而来，天干物燥的，我替你备了盏茶，还请韩娘子先用过茶再回话。”