待日落西山，刺史府后院的小厨房忙碌起来。
顾七饿得前胸贴后背，站在前厅望了又望，不见李景浩等人前来。只好从小桌上拿了两块点心，好歹垫垫，顺着茶水咽入肚中。
直到戌时，李景浩等人方匆匆赶来，入了前厅，朝元哲、顾七拱手行礼。
“怎么如此晚？”
李景浩看着顾七笑道：“大人见谅，收拾完，盯着百姓领了银钱，又回府沐浴更衣，就迟了些。”
“无妨，开宴吧。”
听到元哲的话，旁边丫鬟匆匆忙朝后院去，不一会，十几个丫鬟端着菜肴迈步前厅，架起的圆桌瞬间满满当当。
几个人忙碌一天，眼下属实累了，顾不得斯文礼仪，狼吞虎咽起来。
不到半个时辰，吃得酒足饭饱。小厮上前将圆桌撤下，丫鬟依次奉茶。
“李景浩，可问过各庄地大户占地的事情了？”
李景浩放下茶盏，恭敬道：“回大人，有些不顺。”
“此话怎讲啊？”
李景浩瘪了瘪嘴，言语中透着些许无奈：“不是避不见客，便是推辞，说什么‘别家同意，我们便同意’的话。”
顾七皱着眉，骂了声：“无赖。”
旁边端坐的郢山郡郡守陈润生，幽幽开口：“如此看来，除了等陛下圣旨，怕是没别的法子。”
顾七抬头望向主座元哲，却见元哲沉着脸，一言不发。哪怕是镇国亲王，也没有随意收人庄地的权利，顾七叹了口气：“那便...”
“本王做东，请各家家主。”元哲沉了沉眸，言语透着不笃定：“但本王没有强收庄地之权，能不能说动他们，还要看你们。”
见三位郡守纷纷看向自己，顾七细眉紧拧：“只我一人，怕是不行。若有个德高望重的老臣，想来说话会更有份量。”
连山郡郡守听顾七如此说，接过话茬道：“若是如此，不如就把陈士洁老先生请来？”
李景浩眼前一亮，拍了拍陈润生的肩：“我觉得可行！”
陈润生站起身来：“下官回去同祖父说说，但祖父年迈...”
“陈大人。”顾七起身，朝陈润生浅行一礼：“陈老先生也曾任过连山郡郡守，他老人家断不会眼睁睁看着百姓受苦。”
顾七的话，让陈润生登时没了退路，他张了张口，不知该如何回应。
元哲见陈润生面露难色，微微叹了口气：“尽力而为便是，不必强求。”
陈润生如释重负，朝元哲浅鞠一躬：“那微臣且先回去，将此事同祖父细细讲了，看看他老人家的意愿。”
“嗯。”
李景浩和胡宇杰也随之起身，三人一同出了刺史府。
“殿下...”
“若是想问陈士洁的事，还是不要开口了。”元哲沉着脸，端起茶盏喝了一口：“做好他不来的打算，且细细想想，你该如何劝说各家，让他们让出庄地来。”
“哦。”
忽想到，自己同李景浩、陈润生和周护谈论温泉那日，陈润生曾言，顾远与陈士洁谈过温泉一事，可共事的薛沛林却从未听顾远提起过温泉。想来这其中缘由，只有这陈老先生知晓。
顾七恐被元哲看穿心思，直接站起身来：“殿下，臣也回去休息了。”
“嗯。”元哲端坐，望着茶盏出神。