“我……我没有……”庆瑜捂着半张脸，泪眼涟涟。
“真是没规矩，”柳湘凝瞥了她一眼，“一个小小婢女，竟也敢……”
顾七歪靠着窗，淡淡一笑：“依夫人看，该如何处置？”
“按理，这样没规矩的就该发卖了。念在她是夫君从荼州带回来的人，想来有些情分，倒也不必严惩，就让她去外面跪两三个时辰，长长记性吧。”
“好。”顾七笑容依旧，只眉头微微蹙起，极力压着火气，“庆瑜，去做碗百合莲子羹给夫人赔罪，伺候完就去院子跪着。”
柳湘凝被他这反应吓了一跳，更觉眼前这人冷漠无情。接连半月，每每想要找些由头吵架，却总被裴启桓轻松化解，让自己陷入被动，积聚的火气更是撒不出来。
“不必了。”她无意欺辱，更不愿伤及无辜，干脆扬了扬手，“下不为例。”
“谢夫人。”庆瑜擦了擦眼泪，悄然退了出去。
“针对得明显了些。”顾七抄起空盏，斟上温热的茶水。
“随你怎么想。”她并未辩驳，拉着小翠回了房间。
晏楚荣缩在一旁，大气不敢出，直等到柳湘凝走远，方开口说话：“这柳小姐，算是恨上你了。”
“嗯。”
“接下来要怎么办？”他面露惆怅，压着声音道，“总不能带她一起走。”
“我自有安排。”顾七摩挲着茶盏，昂头望向窗外。遥见秋桑进院，忙起身迎了出去。
“如何？”
秋桑鼻尖冒着汗，一双眼透着欣喜：“见着了，让大人明日散朝后，去老地方。”
顾七松了口气，咧嘴一笑：“辛苦了。”
外臣不得进后宫，好在赵子舒隔三差五便命秋桑入宫禀报，才能让自己与江月吟取得联系。不知何缘故，接连约了两三天，都不得见面。如今总算有了消息，总算能放下心来。
风卷残叶，枯枝微颤，天更凉了几分。
入夜，书房照常点了灯。
“吱呀——”
一股冷风钻入，顾七打了个喷嚏，紧了紧衣领，抬眼见孙平走了进来。
“干爹，喝些参汤吧。”
“你每日读书练武已十分辛苦，不必特意做这些。”她接过汤，柔声道，“照顾好自己才是，这里有秋桑伺候就行。”
“孩儿不累。”昏黄烛火映着半张似笑非笑脸，透着说不出的诡异。孙平递上汤匙，一双眼紧紧盯着那碗：“承蒙爹爹救命之恩，孩儿无以为报，也只能从小事上尽尽孝心。”
“小公子真是有心，”秋桑站在旁侧研磨，见此情景欣慰一笑，“自打从荼州回来，便日日熬参汤送给大人，还不许奴婢们插手呢。”
“爹娘已去，干爹和义父，便是平儿最亲的人。”孙平抬手，擦了擦眼角的泪，“如今孩儿大了，可以照顾干爹，保护干爹了！”
顾七心头一暖，将汤喝得干干净净。
“孩儿明日还有早课，便不打扰爹爹了。”他收回空碗，规矩行礼后快步出了书房。
她眉眼弯起，托腮凝望着孙平的背影，忽一瞥，隐隐看见一块镶金的白玉在腰间晃动。这玉，自己从未见过。
“秋桑。”
秋桑弯下腰来，探问道：“怎么了大人？”
“平儿的佩玉，是哪里来的？”
“哦，那是胡大人送的。”