刑部尚书李佑，跪于阶陛求情，磕得昏死过去，方为其女李穆禾求得恩赐，免去一劫。
“这结果，比预想中的好些。”回想起这几日的事情，便不寒而栗。看似仁慈，实则招招致命，拔去了哲王殿下倚重的赵家军。他连连叹气，无奈道：“今日便要押走了，现在过去，还来得及见一面。”
顾七面色惨白，不发一言，只不停地往嘴里塞馒头。
“小心噎着。”
柔和的语气让自己更为难过心酸，此刻，倒更盼着有人能打骂一场，好歹能让这无尽自责得到片刻消解。她垂着头，抹去不争气的眼泪，含混不清说了一句：“对不住。”
“裴大人慈悲心肠，本是好的。可也要明白，不是所有的事情，都能两全。”徐硕将水囊递了过去，抬手轻拍拍她的肩膀，“此事根源，既然在赵子舒身上，赵家便早晚有这一劫。你不过念在往日情分，想拉他们一把，这并无过错，不必内疚。”
伴着一声“吁”，马车在郊外一处树林停了下来。
“此一别，只怕再难相见了。”他突然严肃，声音压得极低，“赵家并不知晓咱们的计划，裴大人定要牢记，此事与你无关，万不能道歉。”
顾七心绪复杂地点了点头，随后跟着下了车。望着羊肠小路，只觉前路遥遥，荒寂悲凉。
解差从徐硕手中接过一包银子，朝不远处指了指：“快点，不要耽误赶路！”
长长队伍里，赵家的人占了半数有余，皆蓬头垢面，被沉沉枷锁压得直不起身。寒凉天气，只赵子英穿了件不太合身的灰蓝小袄，在一众褴褛单衣里显得格外扎眼。她鼻尖通红，正捧着赵夫人的手，小心哈着热气。
赵煜在前站着，鬓发添了白，衬得脸越发苍老，再不见往日风光与威严。饶是如此，也不忘周全礼数，费力抱拳，朝来人行礼。
顾七快步上前，托住他的沉沉枷锁。
“裴兄弟。”
循声望去，见赵德勋站在后面，佝偻着身，歪着头。
这一刻，竟觉得昔日好友有些陌生。邋遢凌乱的发，胡茬疯长的脸，与印象中意气风发的少年，无一处相像。尤其是那双眼，布满血丝，再不见光。
她愣在原地，双腿似灌了铅，一步都迈不开。
“见你平安，我便放心了。”似有些局促，赵德勋敛起笑容，垂头酝酿一阵，方抬起头来，“我们家的事，带累了你……实在……实在对不住。”
刹那间，似有千万根针，齐齐扎进心口，疼得喘不上气。顾七张张口，却实在不知该说什么，苍白的脸憋得通红，眼泪也开始打转。
届时解差持刀过来，一把将她推远：“时候不早了，得在天黑之前寻个落脚的地方。公子还是离远些，莫要沾上晦气。”
旁的几位解差吆喝几声，队伍摇摇晃晃开始前走。
“好兄弟！”赵德勋趁此机会，箭步上前，拽得铁链“咣啷啷”响。他紧攥着顾七的胳膊，语气急促：“赵家算是完了，若你还肯认我这个兄弟，只盼你……”
“做什么！放手！”解差厉声呵斥，上前欲掰开他的手。
“盼你能救救我这妹妹！”声嘶力竭的呼喊，直击肺腑，震得人头皮发麻。他十指用力抠着衣角，急得双眼通红：“她才十五岁，大把的光阴，不能……”
这等场面，解差早已司空见惯，既不会感同身受，也不会心生怜悯。耐心耗尽，凶相也显露出来，持刀柄照着赵德勋的脸狠狠一砸，随后又朝着膝盖猛踹一脚！
顾七惊呼一声，正欲上前，却被人一把拽住。
“你若相帮，他只会被打得更惨。”徐硕眼圈发红，咬咬牙撇过头去，强行将她拉上马车，掉头朝裴府奔去。
车轮吱呀声，裹挟着阵阵抽泣，纵如徐硕这般宽厚沉稳的人，也不由得心生烦躁。
看似告一段落，实则还有许多事要做，顾不得伤心。他掐了掐额头，却不得不耐着性子安慰：“你放心，赵都统一家，自有殿下照顾。眼下你处境尴尬，万万不能为赵子英求情。”
“我……我知道。”虽哭得不痛快，却也着实缓了缓压抑的心。顾七解下逍遥巾，擦去眼泪，整个人冷静下来，“殿下可还有别的安排？”
徐硕摇摇头：“殿下说，局势多变，早早抽身也好。近来边疆多战事，他脱不开身。你既有了周全的计划，不用顾忌太多，着手实施就是了。只是……”
“只是什么？”
一双湿漉漉的眼，衬得人越发楚楚可怜。他愣了片刻，不由得感叹天然造物，竟舍得将智慧与美貌统统放在一人身上，也难怪殿下会青睐有加。
“只是，可怜他一片痴心，好歹留个信儿，来日也好去寻你。”他轻咳一声，笑道，“待脱了官服，不妨认真考虑考虑，给殿下一个机会。”
她勉强笑了笑。
时至今日，若还说，没有认清自己的心，那是扯谎。可两个人的身份，有云泥之别，又如何能视而不见……
更何况，自己到现在，都还是云国暗棋。即使冒着风险做了叛棋，又怎么保证元哲不会疑心，与其到最后分外眼红，倒不如就此散了，互不打扰。
马车停下，徐硕掀帘外望：“到了。且回去收拾收拾，晚些进宫谢恩吧。”
她点点头，失魂落魄地下了车。