自从崔茂上门认崔桃后，韩琦便让人彻查了崔家的情况及人员关系。
吕公弼跟崔桃之间的表亲关系，他自然知情。
崔家为根基深厚的名门望族，与之沾亲带故的显贵不在少数。韩琦本来挺好奇，在崔茂走后，还会有什么人会来寻崔桃。考虑过许多人，倒是没有想到作为表亲的吕公弼会亲自上门，甚至直接找到了包拯。
吕公弼为当朝宰相吕夷简次子，有身份无官爵，倒是很适合在这种敏感的时候出面。
“倒也可以换宝臣兄来。”韩琦故意出此言，试探吕公弼。
吕公弼冷冷道：“我保她作甚？她作奸犯科，为崔家蒙羞，活该有此下场。家父说了，不求宽宥，只求包府尹能给崔家一个薄面，令此等丑事不必过分宣扬。”
包拯点点头，对于吕相公不掺和开封府案子的行为很是赞许，而对于崔桃的身份，开封府本也没有过分宣扬的意思。
“稚圭啊，替我好生招待宝臣。”包拯说罢便匆匆去了。现在还不到他亲自出马的时候，先让两个年轻人过过招。
“你为何要保她？”吕公弼立刻质问韩琦。
韩琦笑了一声，没回答吕公弼，却也相当于回答了。他决定保就保了，至于缘由吕公弼在里屋更衣的时候应该都听到了，便是没听到，凭他们吕家的地位，想打听些事轻而易举。
“走吧。”韩琦带路先行。
吕公弼嘴唇动了动，终究没说什么，跟着韩琦来到府西一处院落前。
这地方挺偏僻，倒也安静，吕公弼仰头看了眼匾额，竟叫“荒院”。
忽一阵轻风拂过，院内有淡淡的葱香味儿飘出，味道随之越来越浓郁，还掺杂着鲜香。这会儿已经快到晚饭的时候了，闻这着味儿便很容易让人觉得肚饿难耐。
吕公弼狐疑地看向韩琦，他本以为韩琦会带他去大牢见崔桃，却不解他为何把带他来这地方。正欲质问，却见院门突然打开了，俩衙役谦卑地对韩琦行礼问好。
院子里有花有草，景色静好，唯有西边一间房子里传出叮当滋啦的做饭声。
崔桃听到动静，手举着木勺，从小厨房的窗户伸出头来。
“韩推官来啦？我正在做葱油拌面。”
她声音欢快，笑容明澈干净，容颜一如当初清丽无暇。便是头罩着巾帕，此刻烟火气息浓了，凡俗了，神仙见了怕也愿意为她剔除仙骨，与其共在尘世间沉沦。
吕公弼死死地盯着崔桃那张脸，身后的手攥成了拳头。
韩琦侧眸瞟了一眼吕公弼，观察到他两腮的肉绷紧，似乎正在咬牙。看来吕公弼跟崔桃之间有点过往，也算没白带他来此。
崔桃自然注意到韩琦多带了一个人来，却只是匆匆打量一眼吕公弼。有姿有容，一双寒目衬得他冷峻异常，浑身上下不论是衣、靴、腰带还是佩玉都价值不菲，想来出身极好。
论容貌和清贵气质他都不如韩琦，但论阴冷戾气他可是远远占在上风。