步协送来步练师的亲笔书信，刘封拆开看去，字里行间透露出的却是浓浓的担忧，步练师再精明，也只是一个女人，离开了男人的宠幸，她就像无根的浮萍一样，不知该何去何从？
“伯思，你且先回去，告诉练师一声，孙权要是不打夏口，还自罢了，要是敢举兵来攻打步氏城池，我刘封必领军相援。”
刘封安慰了步协几句，转身又向大将军府参军邓芝说道：“伯苗，还要烦劳你出使江东一趟，向吴国提出严正抗议。”
“这一次潘濬举兵犯我荆南，侵我疆土，屠我子民，是背弃汉吴同盟的卑劣行径，是继吕蒙乱我荆州之后，又一次欺骗我大汉的无耻行为。”
“要是孙权放任这种袭扰行为发生，那就等同于向我大汉宣战，要是那样的话，就休怪我刘封不客气。”
邓芝依言点头，神情凝重的匆匆准备行装，重任在肩，邓芝感到压力倍增。
外交层面的比拼，是一场没有硝烟的战争。
这一次汉吴之间的纷争，刘封有占理的地方，就是潘濬进犯零陵，兵围习珍，有亏理的地方，那就是与步练师之间的事情。
在复杂情况下出使东吴，既要尽量的维护汉吴结盟的大局，又要在谈判中占据有利的地位，就要很考量一个使者的能力了。
外交这方面，邓芝是继诸葛亮之后，蜀汉最为出色的外交人才，与其他人如秦宓等人相比，邓芝的能力更为全面，在处理复杂事务时也更加有方法。