从将领的名气上来看，陈式、魏昌的组合，远不如郭淮、郝昭。
从兵力配备上来看，陈式一部是以山地弓弩兵为主的二线部队，将卒的甲具多为简单的皮甲、手中的武器也是机弩和木矛、盾牌、环首刀等制式兵器，要想挡住郭淮的陇右步骑，难度相当的大。
陈式也明白这些差距，在行军前往陈仓的一路上，和魏昌一起反复商量，两人最后定下的策略，是添油死守在渭水岸边。
“魏小将军，我们现在就是一个钉子，要牢牢的钉在渭水的南岸，郭淮要想侧袭五丈原，就让他从我们身上跨过去。”
行军打仗的精妙计策，陈式学不会。
他自从军以来，就信守一件事：忠于职守，比如这一次，刘封命令他率部坚守西线，陈式就守在渭水一侧的营中，纵算不敌也不后退。
魏昌的性子和其父魏延有七、八分相似，皆是刚猛果烈的脾气，听到陈式这么一说，当即抱拳道：“陈将军，我魏昌愿领前营守號县，只要我有一条命在，號县的城楼上，就还是汉旗飘扬。”
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