流民队伍顿时一阵慌乱,张三咽了口唾沫,强自镇定。
奔驰到近前,骑兵们勒住战马,为首的骑兵朗声道:“你等乃是何人?”
张三答道:“这位军爷,俺们是来投奔韩县长的。”
首位的骑兵显然已经见怪不怪了,吩咐道:“所有人,上缴兵器,若有私藏,严惩不贷!”
张三略显犹豫,那把钢刀是他唯一的财产。
只是看到骑兵们冰冷的目光,咬了咬牙,先是将刘勉之放下,随后抽出腰间长刀,扔在地上。
见状,跟着他的流民,也纷纷丢掉朴刀和竹竿。
待收缴的兵器,那骑兵大手一挥:“跟某家来!”
流民们跟在骑兵身后,一路来到关卡前。
拒马被挪开了一道口子,仅能供两人通过,流民队伍排成长队,挨个接受盘查。
轮到徐存与刘勉之的时候,盘查的士兵上下打量了一眼他二人,语气诧异道:“读书人?”
“是。”
徐存点点头,旋即说道:“吾受邀来山东任职,不曾想半途遭了水匪,眼下好友病重,可否送我等去就近的县城治病?”
闻言,那士兵面色微微一变,忙问道:“可有凭证?”
“有书信为证,吾之好友姓谢名鼎,不知你可否认得?”
徐存一面说着,一面从怀中取出一份书信。
“谢尚书?”
士兵一惊,接过书信道:“两位相公稍待,某家去去就来。”
说罢,士兵拿着书信离去了。
没过多久,就见数名补官快步走来。
那书信被水浸了水,墨迹已然模糊,不过印章却还清晰无比,显然用的乃是上好的印泥。
一名补官问道:“逸平先生?”
“正是!”
徐存点了点头。
见有人认出了自己,他心中不由松了口气。
补官面色恭敬道:“先生这边请,俺这就安排马车送先生去县城。”
另外两名补官,则上前搀扶住刘勉之。
穿过拒马后,只见官道两旁搭建了数个草棚,进来的流民,再度排成长队,被引导至官道右侧的草棚前。