因梁山的大头领宋江，一心要谋招安，带挈众兄弟都做了军将，替那宋国朝廷出力，征大辽，剿田虎，伐王庆，讨方腊，只杀得天昏地暗，云愁雾惨，兄弟们也十折七八，各自离分。
所谓：“天罡尽已归天界，地煞还应入地中。”
一场好汉事业，终究逃不过曲终人散、生死茫茫，那杆大书着“替天行道”的旗帜，也自蒙尘久矣。
这厢宋江领着讨方腊得胜的残军，正驻扎六合寺外，听了禀报，心惊肉跳，忙忙领了一干兄弟赶来，鲁智深早已绝了气息。
宋江跺脚叫苦，眼里不由滴下泪来，取他手中那篇颂子，只见几行字大大小小，虽不工整，自有一派洒脱之气。
不由念道：“平生不修善果，只爱杀人放火。忽地顿开金枷，这里扯断玉锁。咦！钱塘江上潮信来，今日方知我是我。”
旁边卢俊义、吴用等人听了，嗟叹不已：......
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“难得这个师兄，倒是活得自在，走得明白。”
各自焚香拜礼，商议如何替他料理后事。
他们这边且说且哭，却见禅椅之上，鲁智深双眼一睁，竟是站起身来，搓搓手、动动脚，自家惊奇道：“却不作怪？洒家分明圆寂了，怎地又活转来？”
目光扫去，但见武松、李逵一干铁汉，各自都把泪垂，不由哈哈笑道：“洒家原来无事，你等有甚好哭？”
说了几句，竟无一个人理会他，鲁智深不由皱眉，偶一回头，只见“自己”竟好好坐在禅椅上，神态安祥，气色淡薄——分明便是死了。
愣了片刻，自己把光头一拍：“啊呀！洒家果然圆寂了，此刻却是鬼魂，怪道他们听不见我。”
若是换了别个身临此境，自不免慌张失措，鲁智深却是看得开的，反而欢喜起来。
自言自语道：“却不妙哉？人死之后，原来还有魂魄，这般却不寂寞——俺那些兄弟虽死不久，已然想念的紧，岂不正好去寻他们相见？“
他是个爽利的人，既然人鬼殊途，也自撒得开手，拽起脚就走，穿廊过院，不知怎地，便走到了六合寺的后门。
这时夜色悄深，后门处空无一人，鲁智深信步走出，忽然眼前一花，凭空现出两条道路。
正中一条乃是大路，遍开七色莲花，花间一道香径，都是金沙铺成，又听得禅唱渺渺，令人忘俗。
旁边则是条小路，腐土腥泥，白骨为径，若有若无间，传来厮杀哭喊，无尽悲音。
鲁智深探头探脑，看了一回，指着叹道：“不消说了，这大路恁般辉煌，必是去往西天佛国乐土，洒家做了半世糊涂和尚，不料竟还能得正果，我佛当真慈悲。“
正要迈上，忽然皱眉，缓缓摇头：“乐土虽好，我本是要寻兄弟的，他那......
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