马氏亲眼看到自家大姐周马氏嫁进了周家三房这个好人家，又遇上了马老夫人这位“善良和气”名声极好的继婆婆，从此被她压得没一天好日子过，无论做什么都被认为是恶毒后娘，不知被继婆婆算计了多少年，直到今年才终于摆脱了。
虽然涂荣的嫡长子是初婚而不是续弦，可他既然有个不简单的后妈，谁能担保他将来要娶的媳妇，就不会落得与周马氏一样的下场呢？
周家这等名声门风都很好的人家，也会出这种恶毒继婆婆，京城的涂家又能好到哪里去？
马氏一想到这门亲事可能会有的风险，涂荣嫡长子再好的条件都无法令她动心了。哪怕麻尚仪一再说，她认得涂荣夫人，知道那不是马老夫人这等心肠恶毒的人，马氏也不敢轻信。世上自然有好心肠的后娘，可后娘与前房儿子的关系永远都不可能亲如母子的。
继母子的关系就是这样复杂，若是双方不和睦，那必定有一方有问题。
她生母是个心地良善的，但自嫁进马家开始，就没少被她的兄姐排挤，那自然是因为她兄姐小鸡肚肠。等她娘去世，她兄姐也后悔了。
周家三房的继母子原本很和睦，忽然生出嫌隙来，自然是因为马老夫人算计太过，为了私心不惜将周世功往死里坑，置周家合族的名声与利益于不顾的关系。