“它会喷火吗？”一个学生谨慎地看着垂到自己头顶的蟹爪兰，小心翼翼地退了几步。
“应该不会吧。”另一个同学说，伸着脖子凑近看了看，举起手还是没敢碰。他环顾四周，徒劳地试图找到一双龙皮手套。
其他学生也是这样。即使林德先生已经告诉过他们，这些千姿百态、奇形怪状的植物之所以长成这样，多数都是为了在干燥甚至极端的气候条件下生存，他们依旧表现得好像它们随时会跳起来咬他们一口。
安东尼留神数了数，选择植物园的学生中赫奇帕奇的学生几乎占了一半。这个据说公共休息室中都摆满了植物的学院似乎格外青睐仙人掌科，三三两两地聚在这些难以分清哪里是茎秆、哪里是叶片的植物旁边。
“非常有意思，对不对？”林德先生笑道，“斯普劳特教授第一次来的时候也表达了对仙人掌科的赞叹。”
安东尼不解地问：“为什么？”
以他贫瘠的欣赏力而言，他更喜欢那些有着翠绿叶片、各色花朵的“普通”植物，例如温室尽头一株正开着红花的树。在阴暗的天色下，它在温室的灯光下摇曳着，立刻吸引了安东尼的目光。
“大概是因为它们长成什么样子的都有，而且在苏格兰没有野生的仙人掌。事实上，欧洲应该都没有——我不知道你们……那边有没有，至少我没见过。”林德说，“而且斯普劳特教授特别好奇仙人掌的药用价值。”