萧老爷子从他爷爷那一辈起，就因为逃难，一路逃到燕京，快饿死的时候，是叶家收留了他们。
为了报恩，他们便自愿卖身在叶家做起了终身的长工。
当时的叶家就已经是四九城最大的家族之一，而且家主宅心仁厚，对仆人非常好，允许他们结婚、允许他们生子，让他们在叶家能够安居乐业。
萧老爷子的父亲，就是在叶家出生长大的。
再后来，萧老爷子的父亲成年了，也自愿卖身在了叶家，继续为叶家效力。
再再后来，萧老爷子也在叶家出生。
所以，他幼年时、青年时，就在叶家长大，并且也是在叶家做家仆。
叶家的老爷子，和萧老爷子的年纪相仿，两人也算是一起长起来的，当然地位悬殊巨大，所以萧老爷子认识他，他却不认识萧老爷子。
后来打仗了，叶家也准备外迁躲避战火，但带不走那么多的家仆，于是便给了大部分的家仆一笔丰厚的安家费，把他们遣散了。