“好像看到了――好像有一艘船在海上出现，但我不确定。不过我能断定，我们的船和那艘船曾一度靠得很近――他们还鸣了雾号。”
洛雷娜点了点头。这证实了原生虫体的说法。
“但是我没把握。那天的雾大得连我自己脸上的鼻子都看不到。上校，在我五十多年的航海生涯中从未见过那么大的雾。狄德罗斯没准当时还在我们的甲板上散步来着，只是我没看到而已。我不去帮忙是因为担心兵变，这是真话。而且我们也用不着去担心那帮原生虫的死活。”
洛雷娜盯着船长看了好一会儿，叹了口气：“很好，船长，谢谢你的配合。你可以走了。”
“真是浪费时间。”阿维诺低声咕哝了一句，离开了。
船长走后，施特罗沃说：“大多数船员都这么说的。长官。”
“那是当然，”达文说，“因为这就是事实。只要用脚趾头想想就能明白。”
听到少校的话，洛雷娜感到一阵头晕。她问道：“告诉我，少校，为什么你一开始不说阿维诺船长遇到了另一艘船――而且那艘船还鸣了雾号？”
“我以为这无关紧要。”
洛雷娜决定把信改一下，让女王把达文调去洗粪池。“少校，你的职责不是估计是不是无关紧要。你的职责――还有你的义务――是服从上级的命令！”