常鸣的眼泪在眼圈里直打转，强忍住没有掉下来。
“走吧，咱哥俩去外面找个地方聊一聊。”
两人在医院停车场附近的回廊坐下，边抽烟边聊起常东方的病情。
常鸣痛苦地说：“我叔叔得了肝癌，发现时已经有了转移迹象。医生说，我叔叔长期生闷气，又大量饮酒，这些都增加了患癌风险。”
厉元朗知道，常东方不抽烟，但是喜欢喝酒。
自从被调任闲职以来，经常生气，加之借酒消愁，动不动发火。
正所谓久气伤肝，如此反复消耗身体，最终爆发出来致命疾病。
“还有多久？”尽管厉元朗不想问这一问题，还是没有忍住。
常鸣低垂着脑袋，黯然神伤，“顶多半年……”
厉元朗心情沉重，真不知该如何劝慰常鸣了。
只好转换话题，问他在戴鼎县教育局的工作情况。
“上任以来，我算是打开局面站稳脚跟，推行的几项措施，都在有条不紊的进行。”
“中秋呢？他怎么样了？”厉元朗在离开戴鼎县之前，特意把王中秋安排进县教育局担任副局长，做常鸣的帮手。
“我们合作很愉快，我推行的措施都由他执行。在县教育局的班子成员中，我最信赖的人就是他了。”常鸣抹了一把眼角，情绪比之前好多了。
“姐夫，你真是不一般，当初被纪委带走，后来又调到祥北省，所有人都认为，你难有出头之日了。不成想，转了一圈回来，不仅成为县委书记，还当了副市长。你是不知道，听到消息，大家伙有多高兴。”
“我知道，我叔叔一定把我托付给你了。唉，我几斤几两，自己心里有数。说实话，在戴鼎县，我真没帮到你什么，你用我，完全是看在私人交情份上。”
“我沉在基层挺好，积累不少经验。执掌一个部门后，我才明白有多不容易， 容易，有多大的挑战。”