他出生于苏州戴氏。他父亲戴希文官至太仆寺卿。他的族兄戴纶更是官至兵部左侍郎。
自古伴君如伴虎。某次戴纶办差不利，触怒了宣宗。
宣宗一怒之下将戴纶斩首。宣宗是太宗一手带大的，言传身教。他对太宗所创“瓜蔓抄”似乎情有独钟。
于是乎，戴希文也被抓入锦衣卫北镇抚司诏狱，受尽折磨而死。
不久之后，戴家成年男子，全部死在了暗无天日的北镇抚司诏狱之中。
他因年幼，逃过一死。但活罪难逃。被阉割入宫为宦，赐名怀恩。
怀恩者，心怀感恩也！
杀了人家全家，还要人家感恩。怎么想的？
但怀恩放下了仇恨。因为他知道，仇恨只会给自己招来杀身之祸。
他在宫中兢兢业业，伺候了宣宗、英宗、郕戾王三位皇帝。加上宪宗和弘治帝，他是实打实的五朝元老。
宪宗时，他终于得到重用，进入司礼监。
在此期间，善良的他用谋略和隐忍保护了太子。保护了一堆得罪贵妃党的贤臣。
有趣的是，在弘治朝，他竟监管了当初折磨死他父亲的锦衣卫。
从获罪被阉的幼童，到大明的内相。六十二年弹指一挥间。
人生如梦，一樽还酹江月。
怀恩吊着一口气，因为他要最后见弘治帝一面。
弘治帝是他的主人。可在他内心深处，将弘治帝视作自己看着长大的.儿子。
这份情谊，已经远远超越了主仆。
外宅内忽然响起一声通传：“皇上驾到！”
外宅里的文臣武将内宦呼啦啦跪倒了一片：“恭迎皇上圣驾。”
弘治帝失魂落魄的走进了外宅：“朕的老内相如何了？御医呢？”
太医院的医正和三名御医跪倒在弘治帝面前。
医正道：“禀皇上。老内相的消渴症已入膏肓。大限可能就在今夜了。臣等无能，保不住老内相的命。臣等有罪，请皇上责罚。”
弘治帝保持着一个明君的理智，他没有怪罪御医们：“生老病死乃是天道。你们没有罪。”
弘治帝快步来到病榻前。
怀恩见到弘治帝，似乎是回光返照。脸上有了红晕。竟能开口说话了。
怀恩道：“恕老奴无法给皇上行礼。”