杨大郎憎恨杨昌盛，恨他泯灭人性，居然对发妻下手。但事关杨家产业，杨大郎只能暂时放弃私人仇恨，去接触沉香。
杨大郎偷偷接触沉香的事，做得十分隐秘，但江棠棠这边还是很快得到了消息。
苗婆义愤填膺道：“夫人，你不知道沉香那贱蹄子，见到杨大郎时那绵绵含羞的样子。亏得你还信任她，把作坊里的大小事情都交她办，要我说，就她这样没良心的小贱人，趁早赶走的好，也不看看当时是谁收留了她，若没有夫人，她如今哪里还有命在。”
作坊里大多数人都是用的陆时晏手下的家属，但也有个别例外。
比如沉香。
她是江棠棠和陆知熙一次去寻找做化妆品的原料时，无意中遇见。
当时她正被流氓欺负，江棠棠见不得这种事，吩咐郭羽和周婆出手教训了几个流氓。
沉香对江棠棠感激涕零，跪在地上求江棠棠收留。
她自称是无父无母的孤女，没有别的去处。
江棠棠见她可怜，便收留了她。
后来无意间发现她对香料特别了解，很有一些调香的本事。
江棠棠便将一些事情交给她做，一步步，最后将胭脂作坊，都交给她管理。
虽然为防止方子泄露，江棠棠将制香皂、化妆品等，分成若干个岗位，每个岗位的工人，只做自己手里的事。
但作为作坊的管理者，还是能从其中窥探到一些秘密的。