是继续选用信任的旧部，还是大胆征调楚军降将为统帅，李原突然发现，自己陷入到了和后汉三国枭雄曹操一样的两难境地中。
曹孟德听信了周瑜、蒋干的离间之计，将荆州降将蔡瑁、张允斩杀，重新任用自己熟悉和信任的毛玠、于禁为水军将领，结果赤壁一把大火，把曹军百万大军烧得一个精光，有血的教训在列，李原又该怎么选择？
在苦思无果的情况下。李原决定从长安出发，经雒阳、荆南再到楚地的东海郡，来一回实地的考察和检验。
这一次南巡，主要考察的将领包括了南郡郡守冯宣、九江郡守季布、东海郡守彭越三人，另外，还有驻扎在江东一带的蒋渝、周殷、桓楚等人，不过，由于丁公兵败的影响，这三个人基本已被排除在了主将的考察范围之外。
郢城。
故楚都城。
在秦军打败汉王刘邦之后，这里就被划作了南郡的郡治所在。由于南接云梦大泽的缘故，来往于南北的商贾让水路码头分外的忙碌，郢都在一片荒芜之后，经过几年的休养生息，又渐渐的恢复了大江之畔大城的景象。
李原的车驾，在到达雒阳之后，换乘了舟船继续南下，从雒阳到宛城再到郢都，一路之上。沿着洛水、汉水来往的船只络绎不绝，显示出这条南北水路商道目前重要的地位，南郡之南是云梦大泽，而大泽之南则是长沙国的所在。这个硕果仅存的诸侯国，因为它偏居一隅的地理位置，而在风云激荡的大时代中得以延续苟存。
不过，当秦军渐渐的将兵锋指向大江以南时。长沙王吴芮已经无法再象以前那样，缩起身子做一只缩头乌龟了。
他不得不作出选择。