官军方面
张叔夜那日守军回头关，命毕应元统计战损，不多时毕应元回报：中军大将三死一伤：杨腾蛟，韦扬隐，金成英，辛从忠眼看重伤难治；左军祝永清手被挑伤，陈丽卿坐骑被刺死，人亦跌伤；右军唐猛，庞毅力敌鲁智深百余合，战罢收兵时唐猛竟累的吐血，庞毅更是年老，竟昏倒于地至今未曾醒转。折军两万，兵马器械失去无数。
张叔夜初战不力，闷闷不乐，到晚间孔厚来报，王进只是被林冲气倒，已经无大碍。但辛从忠死了。张叔夜想着杨，金，辛三将追随自己有年，暗暗伤感。命军士招贺，盖，毕三人入账商议。那毕应元愿在天彪营，盖天赐特举荐至中军参与军机。待众人落座，张公开口道：“不想今日初战竟损失如此，皆因老夫轻敌之故。各位看接下去怎好？”，贺太平道：“胜负兵家常事，下官自会将原委奏明朝廷，只是须尽快打个胜仗，以防朝中御史弹劾，万一朝廷命经略收师，梁山就更难扑灭了。”，盖天赐也道：“不错，据云陈二公军报，梁山目前残剩兵马不过七八万，粮草更是缺乏，今日阵上我看他一味抢我官军战马就可断定，我军虽败，实力胜过其数倍，仍操胜券”，毕应元道：“经略两日前命末将考察梁山后关水泊情形，末将已经办妥了。”，张公乃命应元向众人展示。
原来梁山形势，四面水泊环绕，但前、左、右三面，与后面水泊情形迥别。前三面水泊，系一水相连，里面陆路也一望相通，所以徐槐攻进前泊，分抢左右两关，官军都在水泊以内，那左右两水泊早已虽有如无。惟有后关，有东西两座大山，抱住一所水泊。那东山一带直接运河，那后山洞就在此山之内，图中不载，所以官军都不晓得。只是此山横截水泊，水陆两路都不通。就是西山下水路，也都是浅溜急滩，舟船难行，陆路自不必说。收后关主将卢俊义，副将为燕青，李应。至于详细兵力，却不得而知。
张经略对三人道：“我把贼人三面攻围，独留后关，原有主见在内。贼人尽力顾我三面，那后面必然空虚，可从此进攻，必然得手。”盖天锡道：“贼人吴用，智计殊胜，未必不防及此。为今之计，可用一声东击西之法，遣偏师数队去击后泊，他必然增备后面；后面增备，前面力薄了，然后我用全力破他前面。”张公道：“盖见之言固是，但我料贼人后面必然空虚。缘他前关如此攻击不破，其重兵严守可知。因其前关之力守，可卜其后关之无备。即使有备，料不过数千兵卒而已，与空虚无备何异。为今之计，可一面令中军加紧攻打前关，一面分拨左右两军兵马，出其不意，去袭击后关：如此两路齐攻，贼人招架不及，必有失手之处。无论前关、后关，但被我破得一处，便可直捣贼巢矣。”贺太平道：“经略欲攻后关，可与左营云将军商之。他营内刘慧娘，善制攻守器械。后关水泊，险阻最多，非器械不济。”张公称是，便吩咐左右：“速去请左营云将军前来议事。”
不一时，云天彪到来。张公接见叙坐，便将上项谋划向天彪说了。天彪道：“此事在天彪身上，只须请奥图细细一看，便可施行。”张公便取出那徐总管遗下的梁山后泊一册，授与天彪，便道：“此事悉请将军调度。惟攻关之日，须前后约定时刻，我让毕将军和你回营，告知后山详情，时刻定了，告知毕将军即可。”天彪应诺，受了地图，和毕应元退回本营去了。
次日晨，中军第六队右将军康捷遣人来报，报知本队左将军王进不知去向，坐骑武器俱不见了。张公恐人心惊乱，传令康捷，若有人问，只说王进奉经略之命督问粮草去了。
不说张公部署中军，且说天彪回到左营，便与刘慧娘共看地图，听毕应元解说。天彪对慧娘道：“若要攻打后关，惟有移军到后水泊，从泊外杀进去，先破了水泊，然后可达后关。”慧娘道：“正是。但既攻水泊，那白瓦尔罕沉螺舟之法，可以水底潜行，今日正好应用。”天彪喜道：“有此妙器，何愁水泊不破，便传令分派众将移军后泊。”慧娘道：“不可。经略之意，要乘贼人不备袭取水泊。我若先行移军到彼，待得沉螺舟造成，然后进攻，极快也须十余日，贼人岂有不觉之理。”天彪道：“你说因是，但我在这里将船造成了，异到彼处，岂非笨事。”慧娘道：“不妨。可先将舟中所有散料，一一做好了，然后携到后泊去，一凑好便可落水。如此计算，到彼不过一日之期，仍出敌人不意也。”天彪称妙，便传令就右泊里面择一空地，搭起庐厂，制造舟船。天彪对慧娘道：“此事本可委白瓦尔罕监督，今白瓦尔罕已死，只有你亲去监督。”慧娘道：“正是。”当时天彪派慧娘作监督，云龙作提调，率领工匠三百五十名，都关在厂内昼夜并工赶造，限十二日须造齐沉螺舟六十号。又派毕应元，欧阳寿通领五百铁骑，绕厂外昼夜巡绰，端的号令机密，毫无泄漏。
再说梁山方面，因初战大胜，故宋吴稍稍放心，让卢俊义率燕青，李应督守后关。这日天晚，燕青正是当值巡视，胡听关下有人发暗号，燕青急问何人，来人道：小乙哥吗？燕青已然听出是盐山雷横的声音。急命放下绳筐将关下之人拉上。
此刻宋江正率众兄弟给林冲，鲁达摆宴庆功，在场头领还有吴用，公孙，卢俊义。听说盐山雷横来了，宋江忙命唤入，原来梁山后关山洞虽太狭小不得用兵，却是唯一通道。整个梁山也无几人知晓。好在现场都是机密头领无需回避。雷横见宋江拜毕，道：哥哥却看我左右是何人。宋江看罢，竟抱住来人痛哭。众好汉也是又悲又喜。
原来这两人正是船火儿张横浪里白条张顺兄弟俩，濮州之战被官军拿获。被解往大名府囚禁。如今被雷横等搭救出狱。宋江和二张抱头痛哭一会，突然又抱住张顺哭道：“兄弟，你我戴院长铁牛一起江边吃鱼饮酒，你回来了，铁牛何时回来？”，众人无不落泪劝解。林冲也拜倒在地请罪道：“濮州之战都是林某无能，误了两位兄弟和众多将士儿郎性命。”，二张急忙扶住道：“哪里是哥哥错？”。
好一息大众方落座，宋江命人密传戴宗来一起吃酒。雷横这才插得话道：“盐山近日倒十分兴旺。缘邓、辛、张、陶四将都调开了那里，我们因得联络了蛇角岭、虎翼山两处人马，借粮屯草，招兵买马，重复整理事业。近闻大寨被兵如此紧急，小弟们却日在记挂。特与朱仝兄弟回来探望，正值官军押送二张兄弟来大名府，顺手救了。若非当初戴院长到来，说出后山小洞之路，弟等正无从进来。不识寨内情形如今怎样了？”吴用道：“山寨被围紧急，却幸我军士气重振，连大胜两场，官军眼看半月不曾再发兵攻打。只是山寨内缺粮，又不得杀出去筹措，是为最紧急之事”
雷横和二张道：“这便怎好？”。吴用道：‘’兄弟休要着急，小可自有调度。只是二位张兄弟来得正好，山寨水军头领正是缺乏，你二人就留在后关协助卢员外‘’，二张领诺。