“booi-aha，汉语作家奴、奴隶、奴仆或奴才，其实就是‘旗下家奴’，又可叫做旗下家仆、旗下家人、八旗户下人、八旗户下家奴、随旗人，等等……哦，说多了你也不明就里，其实就是正儿八经的奴才，是八旗中整体地位最低的一群人。你只需要明白，你和那些旗下家奴可不一样，其实。你都可以有自己的旗下家奴的。你记住了先！”
弘毅所说的都是实情。
清朝时期，外八旗人和包衣人均拥有数量不等的旗下家奴宗室王公之家除府属佐领管领下的包衣外，也有自买之旗下家奴。旗下家奴没有独立的户籍，因户口完全依附于主家户口之内。又称“附户”。其中立有战功者。赏赐开户权利。称“开户人”或“另户”，地位高于一般家奴，但仍明显低于身为“正户”的外八旗人和包衣。也无法彻底脱离与主家的隶属关系。因为尽管满洲贵族把这种人是看得极为“下贱”的，但又非常需要他们，须臾离开不得。
“包衣阿哈”的来源主要有三种：一种是由诸申（满族平民）转化而来。平民犯罪，沦为奴隶。或穷困欠债，将妻子儿女典卖为奴。另一种就是所谓“家生奴婢”。因为包衣阿哈世代为奴，其所生子女仍为奴，亦称“家生子”。他们的生活、婚嫁、居住，都要由主人来安排。以上两类，主要是来自关外时期，统称为“陈奴仆”。
包衣阿哈第三种来源，也是最主要的来源，就是通过战争掠夺俘虏为奴。初期，女真族各部落之间互相征伐，掠取对方人口为奴。尔后，抢掠汉人、朝鲜人作奴隶，为数不少，主要用于农耕。清军入关后，就以投充之人、被圈地的民户、购买的奴仆、战争掠夺的人口和罪犯家属等汉人为主了。当然，也有出身王府侍婢所生庶子的闲散宗室，因府内生活拮据被卖与旗人官员为旗下家奴的特殊案例。奴隶、奴仆是主人的私有财产，可以馈赠，亦可以买卖。沈阳开城地区就是当年一处贩卖奴仆的市场。早期时，一个奴隶可以换30匹布，或15头牛。奴隶无任何人身自由，时常被主人打骂凌辱，有的甚至被活活打死。所谓“哪里有压迫，哪里就有反抗”，清初八旗奴仆的大量逃亡，酿成所谓的“逃人事件”，其原因即在此。
前期，旗人拥有家奴的比例甚高。根据曾被后金俘虏的朝鲜大臣李民寏目睹，当时即便一般旗兵之家也拥有家奴四、五人。大臣则百倍、甚至千倍于此，如权臣索额图家，仅其子阿尔吉善就有家人541口。此外，年羹尧、福长安、曹頫等大臣在被查抄家产之时都有数以百计家仆的统计。
旗下家奴由于广泛存在于旗人贵族、官兵之家以及旗地屯庄之中，其总体数量已远远超越八旗之内其他群体的人口数。顺治五年编审，家奴男丁曾一度占八旗男丁总数的63%，此后开始逐渐减少，但至雍正初年，仍有男丁20多万，占八旗男丁总数的三分之一多。
但旗下家奴的人口并不稳定，一些人因为无法忍受压迫而逃亡，但之后还会有新的战争俘获者等加入，所以人口浮动较大。然而，自康熙朝以后，八旗开始出现生计问题。许多旗兵选择出卖家奴，还有一部分家奴因立有战功而另行开户。到了乾隆四十年的时候，大量旗兵已不再拥有奴仆。