“尊贵的客人，好眼力啊！这正是散居此地的罗刹人供奉给我大清皇帝陛下的礼物――铜碾磨！”跟上来的乌恩其在阿勃林身后骄傲的补充道。
“铜碾磨……”阿勃林重复着机器的名字，陷入了沉思。
他所见到的所谓“铜碾磨”，代表了十七世纪上半叶欧洲火药制造技术的最高水平。原料精选方面，十六世纪开始，欧洲主要国家分别对硝石、硫磺和木炭的提炼、烘焙工艺进行了长足的改进，已经反超中国而居于世界领先水平。突出的表现，在于硝石的结晶提纯、硫磺的蒸汽冷凝，以及木炭的封闭炭化。而在火药的配制工艺方面，就突出表现在“排式捣碾法”、“转桶捣碾法”和“碾磨法”的先后出现。前两种“捣碾法”，分别于十六世纪后半期和十七世纪中叶首创于法国。后一种更为安全有效的“碾磨法”，则是荷兰与俄国的首创，而后也被英、法、意等国相继采用。
此法是先选用荷兰的纳麦所产的细密石料制成石磨，安装在火药工作室中。制药时先将药料集中在碾石之下，然后转动石磨，将药料碾磨与拌和。此时的欧洲基本通行使用蓄力，后来发展为使用水力转动石磨，最后发展到了用蒸汽机，其产量和质量也随着动力之改进而逐步提高。不过这都是后话了。
阿勃林仔细观察着这一套罗斯人“供奉”给博格达皇帝的机械。只见巨大的铜质底盘形似碗状，底部却很平坦。“铜碗”的中央，矗立着一根包铜圆柱，顶端左右贯穿着伸出一跟粗大的铁柱，带动着两端垂直与底座、圆周往复滚动的两个铜碾磨。碾磨的下面，是不断被碾压、搅拌的药料。碗的底部被铜皮包裹，就像一个巨大的树桩，里面的构造不得其详，但不远处两匹马正围着一个转盘在不停地前行，这就说明，在碾磨和转盘之间，是一套机械齿轮组，这就能够让碾磨保持固定的节奏和力度，从而避免意外的发生！
天哪，这套装备乃是几年前在莫斯科投入使用的最先进的火药制作设备，怎么会落到中国人的手中！阿勃林百思不得其解。
无怪乎阿勃林不解，这套当时“最先进”的“加工机械”辗转来到西伯利亚的贝加尔湖地区，原本就是历史的巧合！
一年前，托木斯克督军府督军阿法纳西?帕什科夫为了扩大自己的军事实力，花费了上百卢布从本土的“奥赫钦斯基火药制造厂”全套引进了设备和工程师，而且听从了工程师的建议，将这套设备安装在了贝加尔湖畔的一座营垒之中，因为这里的水力资源十分丰富。
这位工程师看到了水力带动的巨大优势，却不知道自己将成为中国人最先俘获的欧洲技术人员！清军扫荡了贝加尔湖地区，自然将这套奇怪的设备和誓死捍卫自己的机器的“罗刹工匠”一股脑弄回了乌兰乌德。
那位工程师，名叫瓦西里?彼得洛夫，为了捍卫自己一年多以来的心血，答应了济度的条件，自愿为清军制造火药，前提是允许自己继续开展利用水力带动机械的研究。济度答应了他的要求，但却进而提出先用蓄力抓紧开工的条件。只不过他同时补充说，乌兰乌德就在河畔建造，假以时日，一定会给他在河边找一个水力充足的地方让他开展自己的研究。
瓦西里最终得以屈服。这也是济度为何要和其他三位将军挑明自己不会将所有俘虏悉数献给朝廷的动因之一。
“走吧，我的客人。我们的目的地就在前方不远了。”
任由阿勃林仔仔细细观察了好久之后，乌恩其才催促道。其实，这次领命之时，济度就交代好了――无论阿勃林想要在乌兰乌德城内观看什么，都由着他来，不加阻拦。特别是这处“火药工作室”！这么做的目的，只有大将军济度心里清楚原委，乌恩其虽然不解，却忠实执行了统帅的命令。