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阿勃林躺在床上看着那张由文书管撰写的巴伊科夫给自己的委任状，越看越觉着它的分量变得越来越轻，最后简直就是轻如鸿毛、不值一提了……
终于，阿勃林不再将它视若珍品一般的好好收回怀中，而是随州扔在床上，继续想自己的心事――
说到我，我若不是为了自己的不菲家产和丰厚回报，当日何必去莫斯科觐见沙皇，又何必万里遥远的来中国？我若不是为了得到更多的好处，又怎么会打算尽早脱身回去莫斯科传递情报、邀功请赏……
但现如今的形势，让我的这些打算统统泡了汤……慢着！难道就没有任何转机了吗？难道就非要在一棵树上吊死不成？巴伊科夫可以留着一条后路，为什么我就不能另辟蹊径！
西伯利亚地区也好，自己的家乡布哈拉汗国也罢，就算是在欧罗巴诸国，还不是谁强大谁说的算？沙皇的探险队当年源源不断来到这里，不就是用实力说话的？自己的汗国屈从于莫斯科的安排，还不是因为惧怕哥萨克的马刀和莫斯科的射击兵？
但现如今，似乎形势已经发生了逆转，至少是在这里，最强悍的军队是博格达的士兵，最剽悍的军人是清国的骑兵！作为习惯了依附强权、委身求荣的布哈拉商人的优秀代表，我阿勃林骨子里审时度势的优点是那么突出，又怎么能够让自己吊死在一棵行将倾覆的树上呢！
突然，一副懒散模样的阿勃林突然从床上蹦了起来。随手抓起了那张刚才已经被自己差点弃之不用的委任书！一个大胆的计划开始在他的脑海中慢慢形成……
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距离阿勃林栖身小院不远处的另外一座院落中，此时居住的是阿勃林的“副使”、哥萨克人头目亚雷日金，还有那位出了馊主意、非要到贝加尔湖来的小贵族费奥多尔?伊万诺夫。