“不知二位客人，现在可有什么打算？”舒温平静的问道。
“阁下，我们——”阿勃林回头先瞅了亚雷日金一眼，得到了肯定的眼神之后，接着说道：
“既然事已至此，我们就准备宣誓效忠博格达皇帝！”
“效忠我们皇上？呵呵，说得轻巧。”不料舒温根本对此没瞧上眼。
“阁下，我有重要军情提供给您的大将军！”亚雷日金一下子想起什么值钱玩意儿一样，急劳劳说道。
“哦？”舒温抬起了眼皮。
“是的，我也有要情报向大将军禀报！”阿勃林憎恶的瞥了亚雷日金一眼，也不甘示弱的表态。
“是吗？你有重要军情？你有要情？看来你们说的还不完全是一回事吧？”舒温清楚地分辨出其中的区别来了。
“阁下，我们都会知无不言、言无不尽的！还请你替我们通禀一声吧！”阿勃林言词确确，苦苦哀求……
*
*
阿列谢克一世的使臣，费奥多尔.伊萨科维奇.巴伊科夫，此时正带着他余下的七名随员，艰难的跋涉在南阿尔泰山的东部山脉之中。
两周前，这位大贵族的后裔带着自己的团队离开了额尔齐斯河，由相对轻松的水路改为陆路前进。现在，他们在卡尔梅克人[1]和布哈拉人向导的带领下，已经在山间草原上行进了两天了。点缀点山脉之间的草原可谓星星点点、星罗棋布，可就是没有水源地，更没有什么牧场，这让巴伊科夫心中不免打起鼓来。
“巴巴托夫，这条路你以前走过吗？”巴伊科夫惴惴不安的问着身边的一个人。
“巴伊科夫老爷，没有问题的，作为一名布哈拉汗国的商人，我向真主安拉保证，这条路我不止一次走过！而且，再走两天，至多三天，我们就会进入蒙古人的地域，他们的小镇位于一座盐湖的湖畔，那里出产的湖盐洁白可口……”