鸣冤鼓往上还要追溯到大周开国太祖皇帝，太祖皇帝感念百姓困苦，受了冤屈也求告无门，于是就在各地各级衙门设下鸣冤鼓，鼓声一响，衙门主官必须接下案子。比如这大荔县的鸣冤鼓一响，知县大人必须马上升堂问案，否则的话，轻则罢官去职，重则人头不保。
太祖一朝，鸣冤鼓活人无数，不知多少百姓靠着鼓声沉冤得雪，实乃一项善政。可惜时至今日，这条政令早已荒废了。
人亡政息，不外如是。
像大荔县县衙门口的鸣冤鼓，虽然还杵在那里风吹日晒，但只是做做样子，平日里根本没有人会来敲，因为你敲也敲不响，没有鼓槌。不仅如此，县衙还特地安排了衙役轮班盯着，他们啥事儿也不干，天天就盯着，谁要敲鼓他们就把人赶走。
来人鸣冤就赶回去，因此也被称作劝返队。
有冤？你是平头百姓还是土豪士绅？是百姓？有冤你忍着，县老爷风评要紧，政绩要紧，哪能因为你一个小小百姓坏了我这鸣冤鼓的零记录。是土豪士绅？诸位大爷这边请，有什么纷争私下处理了，何必闹得不愉快让人看笑话？一定要上公堂也行，统统回去等消息，等县太爷传唤处理。
总而言之言而总之，谁敢敲这个鼓，那就是跟县太爷过不去，你要是跟县太爷过不去，那全县的人都要跟你过不去了。
今天县衙看大门顺便盯着鸣冤鼓的人是吴老二和张明才，吴老二干了几十年衙役，到现在也才混到个班头，他一生蹉跎，早就磨灭了所有的雄心壮志，只想安稳混日子。