曹操闻言心中一惊，可是他依然希望黄盖不是诈降。后无追兵可以解释为黄盖没有惊动周瑜，船只轻浮也可以解释为黄盖为了多带战船来降减少了船上兵力，至于东风天气更不是黄盖说了算。可即便如此曹操还是决定小心防范，因为万一黄盖诈降放火，自己就是万劫不复的下场。
虽说曹操决定防范，可是却没有命人马上放箭，或是掉头就跑，因为黄盖还有真降的可能，曹操不能因为怀疑就反应过度将黄盖杀死。所以曹操道：“谁去阻止来船？”
如今曹操大船已然都被连锁，行动不便，于是文聘出班道：“末将颇熟水战，愿往拦截。”
曹操知道此时也没空挑剔点将，当时同意。文聘跳下小船，招手一挥，连锁大船之间的二十余只巡船，便随文聘而出。虽说用二十条船阻挡百余只船困难了一些，可是曹操的战船皆被连锁，先前马延、张顗又折损了一批小船，如今可以调派的小船就只有这些了。
文聘率众驾船来到大船之前，此时黄盖所率战船更近。文聘大叫道：“丞相有旨，南船且停，休进水寨！”跟随文聘而出的曹军也纷纷呐喊：“快下锚停船！”
曹兵话音未落，便听对面弓弦响起，箭如雨下。文聘被一箭射中左臂，当时站立不稳倒在船中。余船见状大乱，各自奔逃而回。此时黄盖火船距离曹军大船不到二里。
曹操见黄盖船上放箭再无侥幸，急忙命士卒操船向后，可惜连锁大船本就缓慢难以调转，仓促之间更是挤做一团。
黄盖命士卒射落文聘之时便知曹操已然防备，此时火船已然距离曹军极近，黄盖也无需再装，他一举铁鞭道：“点火！”
随着黄盖一声令下，各船军士一齐点火，而后纷纷跳入火船后拴着的小船，并将两船之间绳索割断。那火船之上皆是茅草、鱼油引火之物，当真见火就着，片刻之间燃起熊熊烈火。一时间火趁风威，风助火势，船如箭发，烈焰焚天。
曹操此来接应黄盖并未远离水寨，只是将大船开出水寨不远。黄盖百余只火船有些撞上曹操大船，有些则是直冲水寨。曹操船只、水寨一时皆被点燃，大船被铁环锁住无处逃避，水寨更是死物无法逃脱。只见江面之上，火逐风飞，一派通红，漫天彻地。
黄盖的自杀式袭击已然令曹兵焦头烂额，船上人喊马嘶不断。此时韩当、程普、蒋钦、陈武四将领兵又到，他们四人还各带了二十条火船，从四面包围而至，一齐放火。那些刚脱离曹操大队想要分散而逃的连锁战船又被四人火船围堵，也都燃烧起来。