确定了南烨没有敌意，反而真心助刘备发展实力，诸葛亮便与刘备商议出兵攻取匈奴之地。与曹丕、孙权相比，匈奴算是软柿子，刘备打算先取匈奴增强力量，再讨伐曹丕、孙权。
曹丕、孙权两家也都收到了南烨的回礼。刘备可能想不到，在南烨给曹丕、孙权的礼物中也各有一张地图。曹丕地图上标注的是幽州以北，乌桓、鲜卑之地。孙权地图上则标注着青州东莱出海一直向东，有三韩、高句丽之地。
对于南烨的好意，孙权、曹丕也是来者不拒，开疆拓土和增强实力的双重诱惑，让他们选择了对外用兵。区区蛮夷小国，要比南烨、刘备好对付多了。
就在刘备、孙权、曹丕纷纷对外用兵的时候，南烨也没闲着，引领十万大军西行入蜀，又往西行，进入了羌氐地界。
南烨原本并没有开疆扩土之意，因为他的地盘已经很大了，反而是人口缺乏。西羌地广人稀，对于南烨并没有太大的吸引力。他这次出兵主要是因为马超飞鸽传信，说丝绸之路上的商队屡屡遭到羌人洗劫，而马超的兵马又要压制西域诸国，无法频繁调动。这才求南烨出兵，尽早平定西羌。
羌、氐两族在益州、凉州之西，也就是现在的青海、西藏一带。这两族部落众多，你中有我，中原百姓区分不出，便统一称作西羌。原本西羌部落各自为政，对于丝绸之路威胁不大。可现如今西羌出了一位雄主，统一了各部落，形成了一个比西域诸国还要庞大的势力，这才对丝绸之路产生了威胁。
南烨自己要出兵远征，当然也要给刘备、孙权、曹丕找点事干，免得他们来找麻烦，这才送出去三份地图，将他们的注意力一同引到大汉疆土之外。
却说西羌国王彻里吉，手下有一文一武。文乃雅丹丞相，武乃越吉元帅。有此二人辅佐，彻里吉陆续统一了西羌各部之后便有进犯中原之意。不过彻里吉也知大汉强盛，不敢一上来就攻城略地，便先打劫丝绸之路上的商旅作为试探。
守护丝绸之路的马超、庞德也不是吃素的，与彻里吉几次交锋，都是胜多败少。只要兵力差距不是太大，彻里吉的羌兵根本胜不了铁浮屠和拐子马。不过也有几次让彻里吉劫掠得手，毕竟丝绸之路太长了，马超、庞德根本不可能防守的过来。
通过与马超交锋，彻里吉认识到了大汉军队的强大。而几次劫掠得手也让他意识到了大汉百姓的富足。彻里吉没胆量进犯州郡，于是便继续打劫，干脆的当起了山大王。