百姓间的瘟疫最先在这里爆发，也在这里趋于失控。
日色已经开始坠落，夕阳在土路上涂上一层暗色调的黄。
街上零星几家还开着门的铺子已经早早收了摊，一个货郎靠在街边，背后的篓里还有晒干的花草。
太阳太晒了，他太累了，或许是因为今天走了太多的路，他格外疲惫。
脚步声靠近他，一截被拉长的影子落在他腿边。他没抬头，只是有些有气无力地问：“买唔药草？驱邪药草……”
没有答话，那道影子蹲了下来。货郎这才慢慢抬起头。
他看到斗笠的阴翳，看到一双颜色很浅，像是猫兽般的眼睛，它正一眨不眨地盯着他。
“你病了。”眼睛的主人说，“你病得不重，但如果不好好进食，不在洁净的环境里休息，病情很快就会发展到难以控制的地步。”
她退后一步，让货郎看清楚她的身形。那是个女人，头戴斗笠，背着一个没装什么东西的行囊。
一个半大孩子跟在她身后，远远地向这里探头探脑。他哂笑起来，掂了掂自己的背篓，想要站起身：“收唔收人老天事，唔买别拎我讲笑。”
眼前花了一下，货郎趔趄着扶住墙，感到自己背篓里的那一点花草仿佛成了铅块，颅骨中的脑髓似乎掺杂了烈酒。
那个女人箭步上来扶住他，眼神轻轻在他脖子上点了点。
“你颈上已经有紫斑了，病不能拖。”
他摇晃着借她的手站稳，突然意识到什么一样用手掩口退了两步：“咳……行开！行开! 药医唔到，听天由命。”
那个女人没有站远，她慢慢地踱了过来。
“你别怕，我能治。”
一对细长的锐器被从她袖中抽出，蛇牙一样闪着寒光。
货郎一惊，趔趄着向后退到墙边。他怎么也想不到眼前这个女人怎么突然就露出凶相来。
背篓里用于焚烧的药草不值钱，他也不像是有家财的样子——她是看自己得了病没力气反抗，才动了抢劫的心思？
他抡起背篓砸向她的脸，她一滑步侧身闪过，反手扭住他的手臂。那把细长的锐器在女人手中嗡嗡地转了起来，扎进他被擒住的手臂中。