导语：上一回说道，端妃与甄嬛一起审理完富察贵人的案子后，临别之时，端妃便叮嘱甄嬛，明儿早些过来，有人要来景仁宫见她一面，但却并未透露是何人。
次日，甄嬛便依了端妃的话，早早地来到了冥府景仁宫，并径直来至后殿——端妃的安寝休息处。
彼时，端妃正独自坐着喝茶，见甄嬛来了，忙起身相迎道：“妹妹来得好早，只是，那位外客还未到，咱们先坐着喝茶。略等一等。”
稍倾，便有吉祥进来禀告道：“娘娘，您与菀小主等的客到了。”端妃点头道：“有请。”
随着门口人影一闪，二人面前便即刻现身出一位中年女子，见到二位娘娘，忙屈身见礼：“奴婢芳若参见两位小主。”
甄嬛错愕不已，忙起身搀住，笑道：“芳若姑姑，竟是芳若姑姑？”
1：一桩疑案悬半生，窃喜今日故人逢，只待事者解困惑，明知故问探前情
芳若道：“正是奴婢，听闻小主大归，原想早些过来请安问候，只是，皇后那边离不开人，奴婢既要协助皇后娘娘教养皇子公主们，又要在御前听候差遣，因此不得闲。近日奴婢恰受纯元皇后所托，要来端妃娘娘宫中交办差事，因此才得顺便拜见小主。奴婢也只能耽搁半个时辰。”
甄嬛道：“半个时辰，已经很难得了。芳若姑姑可是又去侍奉纯元皇后了？”
芳若道：“是的，奴婢本就是御前的人，况且，纯元皇后在世时就是奴婢侍奉的，如今能重回旧主身边当差，也算是得偿所愿了。”
甄嬛睨了端妃一眼，道：“我原本想去拜见纯元皇后，可端妃娘娘说，纯元皇后喜静，素日不见任何嫔妃。只喜与端妃娘娘切磋韵律琴艺。看来我终是资历浅薄，无福拜见纯元皇后了。”
端妃笑道：“妹妹生前已贵为太后，又何必妄自菲薄？只是，纯元皇后自大归之后，心性确有变化，不喜与人交涉攀谈，只喜静修自身，她最大的乐趣便是亲陪皇子公主们读书习字，或学习六艺，并亲授针线女红。她总说，与孩子们在一起，便觉得身心纯净由衷愉悦。与成人们相处，反倒觉得浊气逼人、气场不和。也别说妹妹你了，就连我这个旧相识，若非皇后亲邀，也不敢擅自造访的。”
甄嬛笑道：“原来如此，妹妹受教了。”
端妃对芳若道：“坐着说话吧，你当初是菀妹妹的教习姑姑，后来又屡屡帮菀妹妹险境脱身，当真是菀妹妹的恩人呢。如今故人重逢，也算喜事一桩，一会子我差吉祥去恳请纯元皇后，略宽限些时辰，吃了饭再去。正巧，我还有些闲话要问，想借你口中之言，以证我心中疑惑，不知芳若姑姑是否肯坦诚相告？”言罢，吩咐宫人看茶。
芳若见推脱不过，只得欠着身子在椅子上坐了，忙又接过茶来道：“多谢端妃娘娘厚爱，只是，娘娘和奴婢各有公务在身，万万不敢在此耽搁用饭。娘娘有何疑惑，只管问，奴婢定会知无不言言无不尽。”
端妃端起茶来，似笑非笑地望着芳若，又睨了甄嬛一眼道：“既然如此，那我可就直言不讳了。当初你进甄府，都对菀妹妹说了些什么？为何菀妹妹刚进宫时，未侍寝就敢装病不起，若非她心中有数，哪里来的这么大胆子？就不怕久病沉疴，被皇上和太后忌惮嫌弃，从而彻底将她打入冷宫？毕竟，殿选那日，太后就有心阻挠了。”
芳若听罢此言，不由得骤然变色，险些洒了杯中的茶水，忙起身施礼道：“端妃娘娘，奴婢不敢违规。”
甄嬛脸色也变了，亦向端妃道：“端妃姐姐？……”
端妃放下茶，掏出帕子揩了揩嘴角，浅笑道：“妹妹不必惶恐，到底是生前之事，但说无妨，不过是姑妄言之姑妄听之，我今日也并非是兴师问罪，只是情致所至，随口一问罢了，既妹妹如此惶恐，那就当姐姐没问过吧。”
芳若见此情状，方重新落座，长舒了一口气。
甄嬛略沉吟了一会子，忽莞尔一笑道：“即便我们不说，端妃姐姐也是洞若观火的。何况，端妃姐姐原本也具有了宿命通与他心通的能力，我们又何必掩耳盗铃、自欺自人呢？姐姐既肯相问，必然是想给妹妹一个以诚相待的机会罢了。”
端妃笑睨甄嬛一眼：“嗯，算你识相。那就从实招来吧。当初，你们是如何联起手来欺瞒宜修与皇上的？放心，在我这里的话，是跑不出半个字的。只管实话实说。”