众臣顿时又紧张了起来，一个个纷纷看向周元。
周元毫不畏惧，目光扫视着他们，最终落到邓博尺身上。
他沉声道：“邓阁老，我记得你是山东聊城人，出身于普通佃农家庭，自小是地主豪绅家的书童，因此识字念书，最终进士及第
邓博尺点头道：“是这样没错，老夫的出身许多人都知道，这不算秘密
周元道：“我记得你们主家很是喜欢你，你考上秀才之后，甚至要收你为养子，给你送宅子、送土地，还要帮你娶妻
邓博尺皱眉道：“卫王要问的是这些？你若真想知道，老朽私下里都说给你听
周元突然道：“邓阁老为何没答应？为何要继续考下去，然后一步一步走到如今？”
邓博尺道：“读书人以天下为己任，谁不想报效国家？圣人言，士不可以不弘毅！”
周元道：“说直白点吧，小富即安不是你的追求，你想要拼一拼，想要走到更高处，所以才有了今天。邓大人，你承认吗？”
邓博尺抬起了头，沉声道：“承认，这并不是什么见不得人的事，大多数有抱负的人都会这么想
周元点头道：“是啊，虎威侯也是这么想的，所以参了军，义无反顾跟着老国公上了战场，得以封侯
“勇冠侯也是这么想的，想要搏一搏，搏出一个大好前程出来
两个侯爷对视一眼，然后点头表示同意。
周元道：“我不认为这是坏事，我把这称之为——进取
“一个人，有进取之心，才能走得更远
说到这里，他话锋一转，声音提高，大喝道：“那么！一个国家呢！”
金殿寂静，落针可闻，无数人惊愕地看向周元。
周元走到了人群中间，看着每一张面孔，大声道：“你们有抱负，有理想，想要位极人臣，也想要为国效力，为民造福
“你们都有一颗进取之心！”
“但你们却唯独在北伐这件事上，失去了进取之心
他指向北方，大声道：“沙皇国！四百年前的弹丸小国，领土面积还不如一个山东省！”